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    及鲁肃入京口,传达刘备之令。诸葛亮又收到刘备、霍峻的书信,随即起程赶赴吴县。

    吴县,州刺史府。

    刘琦高坐榻上,望着曹操送来的书信,脸色异常凝重。

    曹操于信中言语,即:“孤近承帝命,奉诏伐罪,今统雄兵百万,上将千员,二路南下,饮马江水。旄麾南指,刘琮纳降,刘备败走。江汉之民,望风归顺。”

    “将军为刘氏子弟,刘车骑之嗣,及入朝堂,可继先君之位,侍奉天子。何不卸甲归降,献土归附,同享太平安乐,以免生灵之涂炭。幸勿观望,速赐回音。”

    除了曹操的书信,还要那二弟刘琮、三弟刘修送来书信。刘琮向刘琦忏悔自己的罪过,又讲述往昔之手足之情,劝刘琦归降曹操;三弟刘修文采出众,向刘琦晓之以情,动之以理,让其归降,兄弟三人同兴山阳刘氏门楣。

    刘琦从案旁拿过刘备的书信,盖上在这三封书信上,问道:“今豫州屯居夏口,请我扬州兵马救之,共御曹操大军,诸位以为何如?”

    不待众人发言,张昭起身出列,拱手说道:“启禀使君,昔我江左,得赖荆楚,同抵御曹公于江北。今荆楚已失,我与曹公共用大江之险,其顺向东,江左安能敌也?”

    “以昭之见使君不如迎之,举扬州七郡之地归降曹公,此为万安之策。且曹公,挟天子以征四方,动以朝廷为辞,使君为臣,怎能以臣逆君也!”

    刘琦脸色不悦,说道:“张公所言,恐是让孤背信弃义邪?”

    “豫州与我江左盟约,同行进退,今若背弃,孤安有颜面去见豫州。且豫州为孤争荆,反被逼困夏口,此时不救,孤心难安!”

    刘琦治理扬州久了,为了抬高自己的身份,让人生畏,也渐渐学会了称孤道寡。

    张昭摇了摇头,说道:“使君所言不无道理,然此一时彼一时。今曹公势大,威加海内,地有六七,无人能敌,兵马有百万之众。而观我江左,兵马不过七八万,民寡而兵少,今安能敌之?”

    “使君待昭厚恩,昭不愿背离,愿以诚心告之,免受战败流离之苦。”

    刘琦沉默下来,心中多有动摇。

    继而,刘琦又看向王粲,问道:“仲宣以为何如?”

    王粲微低着头,犹豫半响,说道:“公子,粲不识军事,不敢妄言。”

    说完,王粲下意识往袖子里摸了摸好友士孙萌的书信,心中略有羞愧。

    他与士孙萌在董卓之乱时,他们一起逃往荆州,在异乡同居生活,关系莫逆。后孙萌因其父士孙瑞有功于汉帝,被封为澹津亭侯。

    士孙萌也奉命从荆州前往许昌,成为曹操帐下官员。临别时,王粲曾作《赠士孙文始诗》以为送别之礼。

    有了挚友的劝慰投降,加上曹操陈兵百万,威加江东,王粲已是动摇。今选择不发表意见,已是看在霍峻的面子上。

    对于霍峻,王粲颇是信任,他选择为刘琦做事,大半也是因为霍峻。否则他早在荆州,恭迎曹操南下荆楚了。

    王粲不发表意见,让刘琦很是被动。

    陆绩趁机进言,说道:“天下合分有数,昔管夷吾相齐桓公,九合诸侯,一匡天下,功存于世。今曹公相天子,南征北伐,平息战乱,名流史册。今使君归降,顺服天理,亦能恩泽百姓。”

    “且古来以弱胜强者少,以强胜弱者众。曹公善用兵如孙、吴,出神入化,鬼神莫测。官渡胜袁绍,下邳擒吕布,白狼斩蹋顿,皆乃其兵略,世人难以比及。”

    “观之豫州,征袁术丧徐州,征吕布弃小沛,讨曹操失汝南。安能及曹公否?故以豫州御曹公,恐遭徐州之败,汝南之失,小沛之亡也。”

    “故绩以为使君当降土归曹也,以免-->>

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