萧元度哼了一声，转身朝前走，“我是怕你留得不情不愿，千万别勉强。”
“那好，夫主既不愿妾留下，妾这便回去收拾——”
“我何时说——”萧元度拧眉回身, 却见姜女亭亭立在原处，含笑看着自己, 才知自己被她戏耍了。
一时恼羞成怒，又无话可辩，索性当做无事发生, 负手继续往前。止步子较方才迈得又大了些。
姜佛桑跟不上，也便不跟，只在后头徐徐问了句：“午食是让人送至二堂, 还是夫主回内院与妾共进？”
萧元度脚步微顿，抛下一句“随你”，便进了衙署大门。
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入了腊月，日子直如肋下生翅一般，窜得飞快。
月中的时候萧元奚果然又来了。
“去信父亲已经看过，他说懂得正干是好事，家中无需惦念……”
原话远没有这般温情，显然被萧元奚描补过了。
萧元度也不在意，“既然来了就住下罢，有事只管找休屠。”
萧元奚高兴起来：“欸！”
今年的除夕家宴虽只有三人，方婆仍旧使出了看家本领做了一桌丰盛的宴席，其中就有萧元度拿手的那道胡炮肉。
姜佛桑也亲下庖室, 准备了一道不算新鲜的吃食。
萧元奚满眼惊奇：“竟有娇耳汤？”
姜佛桑已从方婆处得知, 在北地，冬至日惯食娇耳汤, 有祛寒之用。喝了此汤浑身发暖、两耳生热，由此得名。
不过她这个和以驱寒药材为底料的娇耳汤的做法还是有些出入的。
把羊肉、茱萸放进锅里熬煮，萝卜洗净切丝，下热水过烫后捞出晾凉，再以纱布挤干水分。而后将煮好的羊肉捞出剁碎，与萝卜混合，再放入盐姜蒜以及胡椒胡荽等调料搅拌均匀。
另一边方婆和菖蒲也已将所需的小面皮擀出，搅拌好的馅料放进面皮中包成耳朵形，下到热水锅中，煮熟即成。
萧元度抬眼瞧她，“你在庖室忙活半日就为弄这个？”
姜佛桑走到萧元奚对面坐下，接过菖蒲递过的牙箸：“妾听闻有些地方年夜当晚有食娇耳之俗，便做了来，图个吉利。”
而后看向菖蒲和春融，“这里用不着伺候，你们定也有聚宴，快去罢。对了，让方婆给英师父和燕来也送一碗娇耳汤去。”
女君既发了话，两人欢欢喜喜应下也便出去了，萧元度也打发走了休屠。
室内只剩下三人。
他兄弟二人仍旧话不多，席间除了筷箸碰到盘盏的声音，就只闻姜佛桑的说话声。
“纵酒伤肝，夫主还是少饮些，多吃菜。”
萧元度多有不满：“你们京陵那些人就是纵酒任情，许多放诞的名士也都以豪饮著称，到我这怎么就这也不成那也不成了？”
姜佛桑只回了一句：“名士活得都不长。”
萧元度：“……”
虽不情愿，接下来酒樽果然少碰，那碗她亲手包的娇耳汤却是吃了个干净。
眼前这一幕，让萧元奚想起了去年今日。
他在巫雄待了这些天，日渐发觉，兄嫂之间与去年想比似乎有什么不一样了。
一向连阿父的话都不肯听的兄长，独独肯听兄嫂的……
虽然日常总免不了闹些别扭，但兄嫂总有办法让兄长转怒为喜，而后乖乖照她说的去做。
萧元奚心内暗暗祈愿：这样的日子，但愿一直下去才好。