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康鞘利三十岁出头，是一个文武双全的粟特人。李渊史上在晋阳起兵的之前，早有准备，他生恐自己打不过朝廷、反王们，便听了李世民的建议，向突厥人称臣，同时为了获得突厥在军事力量上的全力支持，他还给始毕可汗写了一封信、与始毕可汗达成了一个协议，信上说“若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之”。意思是说当今天下大乱，我要也起兵反隋，如果你能帮我，无论我打下哪里，那里的人口和钱财，都给你。
有了这个“李渊”为先例，李家子孙便以此为祖制，安史之乱时，他的子孙唐肃宗用这种办法向回纥人借兵，唐肃宗和回纥人约定“克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回纥。”后来回纥人攻下关中，把关中洗劫一空，留了个空城给唐朝。
可以说，李家父子是开了一个极坏先例的人物，致使后来的反王以此为例，纷纷引异族入境、争夺天下。于是王夫之便在《读通鉴论》上说“唐起兵而用突厥，故其后世师之，用回纥以诛安、史，用沙陀以破黄巢，而石敬瑭资契丹以篡夺，割燕、云，输岁币，亟病中国而自绝其胤。”
而史上的始毕可汗便是因为李渊之所承诺，令康鞘利率领突厥大军帮助李氏父子夺取天下，虽然“史书”只说突厥人出了战马，还粉饰说成功的骗了突厥人，然而事实上却是“童子木上悬白幡，胡兵纷纷满前后”。
对于这一点，国学大师陈寅恪就在《论唐高祖称臣于突厥事》上说“吾民族武功之盛，莫过于汉唐。然汉高祖困于平城，唐高祖亦尝称臣于突厥，汉世非此篇所论，独唐高祖起兵太原时，实称臣于突厥，而太宗又为此事谋主，后来史臣颇讳饰之，以至其事之本末不明显于后世……”
康鞘利此时虽然名声不显，可在突厥却是被寄予厚望俊杰，他现在是启民可汗所任命的附离万夫长，效力于阿史那咄吉帐下（始毕），这番南下，便是为了“议和”打前站。
时间尚早，康鞘利却已吃好了早饭，他一边拿着一根竹签剔牙，一边笑着向李孝常说道：“还真别说，大隋不愧是天朝上邦，厨子的手艺就是不错。同样是肉食，却远比我们突厥做得好看、好吃。”
李孝常看了粗鄙康鞘利一眼，眼中不屑之色一闪而没，微笑着介绍道：“康使臣有所不不知。我中原一向讲究食不厌精、脍不厌细，做出来的美味佳肴要求色、香、味俱全。”
“眼下这还只是驿馆厨师的手笔，若是换成宫中御厨，那更了不起。不过据说卫王府的厨子手艺更佳，他们能够用寻常食材，烹饪出最顶级的佳肴。”
康鞘利是一个有心人，早在入住驿馆之前，便将鸿胪寺主要官员来历打探得一清二楚，心知这个李孝常虽然只是一名小小从事，可他的父亲是刑部尚书李圆通，而他们父子背后更是有陇西李氏这个庞然大物，一来二去，便与李孝常建立起了友好关系。他意味深长看了看李孝常，拭擦一般的说道：“吃了这些美味，我都开始厌恶家中厨子了。唉！我不求有御厨、卫王家的厨子，若是有驿馆这样的几名厨子，此生无憾。”
“这有何难！”李孝常很是豪爽的说道：“我李家多的是更好的厨子，若康使臣喜欢，送你三五个也是无妨！”
“那敢情好。”康鞘利哈哈大笑，开怀道：“李从事大气，你们汉人讲究礼尚往来，们我突厥人也是恩怨分明，从来不做亏待朋友之事。”说着，转身取出一个玉盒，推到了李孝常面前，示意对方打开看看。
李孝常打开一看，登时彩光氤氲而起，令人目眩神驰。盒子竟有两颗葡萄大小的珍珠。李孝常见过的奇珍异宝自然不少，可是眼前这两颗相映成趣的珍珠，让他情不自禁的呼吸急促，这两颗珍珠莹润剔透、颜色各异，每颗都堪称是价值连城之奇珍。
刹那之间，他的双眼都眯了起来，不过还是合上盒子，依依不舍的推了回去，向康鞘利说道：“太贵重了，我-->>