”步度根一愣，旋即一只手拍着阎柔的肩膀，点头道：“好，很好，你去监视他，我才放心！”
阎柔躬身说道：“我一定守住上游河道。”
步度根慨然一叹，从怀中取下调兵的兽骨，苦笑道：“没想到……到头来最值得信任的反而是你这个汉人，同族全他妈是害人的！”
阎柔见目的达成，心中暗喜，立刻向步度根建议，为了减少素利的怀疑，给他送去一些酒肉犒赏，等战事结束之后再慢慢算账。
步度根点头应允，命阎柔尽快赶去上游防区，同时又派人往代郡去催扶罗韩回援，这已经是第三批信使了，但至今却毫无音讯。
阎柔连夜准备酒食，第二日一早出发，路上却走走停停，一直到黄昏时分才到上游营寨。
素利在大营中也有眼线，早将步度根发火之事连夜报回，正心中忧闷，见阎柔前来犒劳军士，颇感意外，旋即明白了来意，不由冷笑连连。
阎柔命人将酒肉抬进大帐，见素利面沉似水，不动声色摆好东西，将其他人都赶出了大帐。
“中军的事情，想必邑长也听说了吧？”阎柔为素利倒上一碗酒，叹道：“邑长为了部落不惜搭上自己的性命和灵魂，结果却反遭误会，实在令人感到惋惜。”
素利冷冷地看着阎柔：“你不是来监视我的么？”
“是！”阎柔点点头，无奈道：“但也是无奈之举，在下只是奉命而来，邑长不会迁怒于我吧？”
素利冷哼道：“前往汉营的使者也是你，难道不是你说的坏话？”
阎柔苦笑道：“使者并非只我一人，刘和将契约交给我，我若是藏匿，只怕下场比邑长还要惨。”
素利又微哼一声，瞟了一眼桌上的酒水，偏过头没有说话。
阎柔放下酒碗，叹道：“在草原上，兔子和狐狸都是狼群的猎物，兔子若被狼吃了，狐狸也会感到悲伤。”
素利眉头微蹙，转头问道：“你这话是什么意思？”
阎柔叹道：“邑长身为鲜卑人，尚且被他们如此猜忌，我本身就是汉人，谁知道同来的队伍中，有没有监视我的人呢？”
“哼，你明白就好！”素利的脸色终于有所缓和，敌意减轻了一些。
阎柔心中暗叹，刘和给他讲的这个“兔死狐悲”的比喻果然再恰当不过了。
重新端起酒碗：“我们都是同样命运的人呐！”
“干！”素利一咬牙，端起碗和阎柔碰了一下，仰头一口气便喝光。