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当！当！’刺耳的锣声在江都县城游荡，一匹骡车只大木笼，木笼里枷着一人，嘴角青淤、神情呆滞地望着天空。“各位父老乡亲！此乃倒卖私盐者，数额巨大，按律死罪！”
人群围看着木笼，指指点点、议论纷纷，‘这不是张千户吗？怎么要被杀了？’
‘听说是少登记一处盐田，被人告发了，人要被杀，家产没收，妻女也被发配充军。’有知情者悄悄给大伙儿解释。
众人纷纷摇头叹息：‘这又何苦呢？偷那点钱，命也丢了，十几万贯家产也没了。’
‘你们知道个屁，这里面有内幕的。’一个身着皂服的公人脱口而出，可眼见众人好奇向他围来，又吓得连连摆手，落荒而逃。
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骡车经过一个酒楼，二楼靠窗者皆趴在窗上探望，‘砰！’地一声，一个年轻公狠狠一拍桌，将酒楼人都吓了一跳，纷纷回头看他。
只见那公咬牙切齿道：“卑鄙，什么倒卖私盐，无非是想杀鸡儆猴，便安这么个罪名，滥用王法，难道李成式不管管吗？”
他旁边几个家人吓得围拢过来，急忙低声解劝：“公，你小声点，被人听到了可不好。”
这公想到自己肩负重任，这口恶气也只能忍下。颓然坐下，铁青着脸一杯接一杯喝闷酒。
不用说，这公正是刚刚从长安赶来地庆王之、新平郡王李俅，他进江都县城还不到一个时辰，便遇到了李清杀鸡儆猴之事。
这时，在一个角落有两个正在吃面的泼皮听出李俅是京城口音，且随从众多，又直呼刺史大人之名。诧异地抬起头来，对望一眼，目光均露出一抹喜色。
‘当！当！就在前街杖毙，大伙去看啊！’
刺耳地锣声搅得李俅无心吃饭，他恨恨地将桌一推，“我们走！”
十几个家人簇拥着他地动山摇般下楼而去。两个泼皮互相使了个眼色，也扔了几钱在桌上，远远地衔尾跟去。
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从李清的发布告密令至今已过了整整十日，正如千年前的古话，‘重赏下必有勇夫’，又如千年后的一句名言，‘人民的眼睛是雪亮的’，无论是多么偏远的一块盐田，总有人知道，只要跑一趟扬州。便十万钱到手，哪个不愿意？于是。告密者将扬州搅得鸡飞跳，一队队衙役和士兵在江淮一带横行。到处抓人、罚课，查封店铺、扣留盐船。
所有盐户、盐商、盐铺、盐吏、盐官，只要和盐沾一点关系地，无不人心惶惶，不知这场风暴几时才能结束。
就如后世靠矿发财的老板们一样，在江淮一带吃得开的盐户、盐商多少都和官府有一点关系，江都县令柳随风也不例外，他本人在扬州有几处赚钱的买卖。其在临淮县也投资了一处盐田，当然。所谓投资并不是需要他拿出钱来，而是利用手之权给人便利，白占几成份罢了。
今天是他做江都县令以来最心惊胆战的一天，他的合伙人大盐商张千户遭人告发，被盐铁使大人选而杀鸡儆猴，而被告发地那块漏报盐田就是他柳随风的份田，也正是他指使张千户不要去备案。
所有审问、录供都是江都县衙役做的，张千户已经无法说话，供不出他来，这让柳随风可以放心，但是，抄家却是盐铁使下亲自所为，帐册都被带走了，里面就有他柳随风签字画押的分成契约，这让他如何不着急。
考虑了整整一个上午，柳随风心一横，决定去找李清自首，不管与他有私仇也好旧怨也好，好歹是故人，况且自己也没有真的折磨过他，最后不是将他放了吗？
抱着一线希望，柳随风惶惶然来到了李清所在的署衙。
此刻，盐铁使署衙前戒备得异常森严，数百名士兵三步一岗、五步一哨，将整个府邸守护的严严实实、无懈可击。