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长江北岸的宜宾码头，看上去普普通通，和长江两岸的其它码头没有什么两样。船工们呆在上面，一年四季，似乎永无停止，承载着来往的客人，上船下船。谁渴了饿了，就到码头上的小酒馆，小菜馆吃点东西，填饱个肚子。但你若是往南再走上十几里，那情景，截然不同。就连道路也是水泥铺成的硬路，路两旁有巨大的排水渠，人走在路面上，即便是下雨天，也不会湿透了鞋子。
水泥路面一路向南，向前延伸出40多里地，就到了南广河。南广河再往前几里地，就是大雪山北麓了。
这几日，仗着有余暇，王斌走遍了大雪山和叙州府的大小角落，百姓的困苦，地方上的落后让他心惊肉跳。
百姓贫穷懦弱，官员暴虐贪婪，也许唯一让他欣慰的，就是儿童的上学情况了。
如今这所大雪山下新建的学堂，已经容纳了各个年龄段的不下5，000名学生。除了流民中的将近4，000儿童以外，其余的1，000多名儿童，都是从周围各县招来的。
教育为先，开启民智刻不容缓，王斌也知道，自己这样明目张胆的招收学生入学堂，一定会引起周围官府，甚至是重庆川湖总督府的注意，但这个时候，他已经顾不了许多了。
那些蓬头垢面，面庞肮脏，拖着一条猪尾辫子，却有着一双乌黑灵动眼睛的孩子们，他们可是这个民族的未来!让他们的足迹在田边、地头、山林出现，王斌觉得这就是自己的罪过!
特别是在民族多灾多难的时刻，这些孩子的生活更加不易，多一秒让他们接触知识，接触世界，华夏就能早一秒接近文明，接近光明。
要说王斌现在最快乐的事情，那就是清晨时分，在路上遇见这些孩子们上学的时候，他被亲切的称一声“王校长”。
如今大雪山周围各县，就连那些最苛刻的，最瞧不起王斌的官员们，在谈起王斌所办的希望学堂时，也大多会闭口不言，有时还会难得地低声说一个“好”字。
不过，要不是这些希望学堂位于长江南岸，高山林立，地广人稀，再加上已经到了云南的境内，恐怕也早已经被朝廷取缔了。
甫一踏上长江南岸的土地，看到满脸惊喜，起来迎接的范誊时，刘孝迁才长长的出了一口气。这要命的行路，终于到了。
正在陆续下船，拖家携口的男女老幼，全都是刘孝迁湖北黄州府的同乡。能来到四川“走西口”，也完全因为他们是范誊的乡邻，同样来自湖北黄州府一带，而且是受了范誊的蛊惑。
虽说湖广距离四川不远，但沿途绿营哨卡、官府胥吏盘剥过甚，再加上巴东遭遇了土匪，这一路上又死了不少乡亲老弱病残。原来出来的五六千人，如今只剩下了四千出头。
黄州府山多地少，地势险峻，自古以来就是匪患猖獗，从蕲黄有四十八寨土匪就能看出此地盗匪之猖獗，至于小一点的就更是不计其数，官府也是无计可施。刘孝迁的老家曹家河，官府征了粮，土匪又来要！一个穷山沟，把地皮刮了也收不出二两米来，大家没有办法，饿的饿，死的死，也只有逃离家乡，投奔同乡了。
都说四川遍地黄金，随便一种都能长出稻米来，谁先种下地，地就是谁的，这么好的事情，大家自然是心动，自然要千里迢迢的來投了。
范誊看着眼前的乡亲们，大声道:“乡亲们，一切都好了！大家再也不用担心了，以后就有好日子过了！”
刘孝迁哽咽道:“范兄弟，很多乡亲死在了路上。官府暴虐，我们身上的盘缠都给搜刮干净了，才不得不贪便宜，乘慢船走。晚上在巴东长江面上，你十二叔，十二婶都遭了匪，连个尸首也没有找到。许多老人孩子都掉到了江里，死的可是四五百人啊！我对不起乡亲们呀！”
范誊也是心里一痛，他强自安慰道:“刘兄弟，自责的-->>