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    1703年3月1日,华夏东岸共和国驻欧全权特使盛德鸿出现在了直布罗陀。与他几乎同时抵达的,还有西班牙王国的谈判代表吉梅内斯伯爵。东、西双方将就直布罗陀危机进行一次“坦诚的对话”,以尽快结束这场处于僵局之中的战事。

    “根据汉堡银行家拉姆施泰因先生透露的消息,财界、商界同该国绝大多数人一样,希望尽快结束战事,只有部分宫廷人物、军事将领和宗教领袖坚持要打下去。菲利普五世犹豫不决,他渴望获得荣誉,但又不太相信战事会以西班牙的胜利而告终。”盛德鸿的临时办公室内,秘书兼情报副官正在向他汇报消息:“马德里目前总体上就处于一种机能失调的状态,总体而言议和的声音开始变多。尤其是一些心怀叵测的前贵族摄政团成员,他们深恐西班牙军队取得辉煌的胜利会增加菲利普五世的威望,削弱他们的权力,因此一直私下里活动着,要求尽快结束战争。”

    “听说西班牙国内有人建议调集重型要塞炮过来,要让直布罗陀成为我们陆海军的葬身之地,都是些什么人?他们能影响到最终决策么?我需要一个确切的消息。”盛德鸿端起一杯香喷喷的奶茶,一边喝一边问道。

    “主要是强硬派军事将领和宗教人士。他们认为前期进攻的失利固然非常不幸,但如果此次战争不以胜利结束的话,则西班牙国内局势可能会出现恶化的倾向,这对他们来说更为不幸。因此,这些人认为,目前不宜谈和,应该继续打,哪怕一年两年都可以,拖到我们受不了,最终以一个体面的和约结束,他们可以藉此对内宣称获胜。”秘书回答道:“但我可以确认他们不会拥有决定性的影响力。波罗的海国际银行已经打过招呼了,德意志银行界削减了给西班牙王国的贷款额度,他们最终会难以为继。”

    “波罗的海国际银行的成立,如今看来真是一步妙棋。欧陆资本最充裕的地方,首推荷兰,但他们深陷战争,资金紧张;其次是英格兰,他们同样深陷战争,而且国内工业发展对资金异常渴求,都在大规模吸纳荷兰资本了;第三是德意志和意大利资本,这个我们可以深刻影响到。断了西班牙人的钱,他们还打个毛仗!”盛德鸿自信满满地说道。

    其实,没有钱也不是不能打仗。你看法国人的资金也不是很多,但人家有一定的工业生产能力,农业也不错,关键时刻可以以行政手段统一调配国内的资源,统筹利用,尽可能减少外国商品的进口,这就能节省大量资金了。但西班牙人不适用法国人的这招,因为他们的工农业基础都太差了!独霸美洲的金银矿,如今看来真不是什么好事!一个是大量金银流入国内,造成了骇人听闻的通货膨胀,手工业者纷纷破产,来了一次彻底的去工业化。第二个呢,有了金银,随便进口,四处爆买,西班牙人已经习惯了这种挥金如土的日子,再也没有那种从事艰苦的工农业生产的雄心壮志了。或许最近二三十年的艰难时光让他们恢复了一点工农业基础,但仍然远远不够,全国八成以上的日用品、工业品需要进口,这没钱可真的活不下去!

    “继续加强和波罗的海国际银行的联系,尽量减少德意志资金超西班牙的流动。另外,葡萄牙人那边也该打打招呼了。他们不是和西班牙有历史领土纠纷吗?这时候可以闹一闹,让马德里那位已经被重压得喘不过气来的国王再神经质一点吧。”放下手里的奶茶后,盛德鸿站起身,说道:“西班牙人真是可笑。想收拾他们,军事手段甚至都不是必要的,他们想要哪种死法,我们都能提供。贸易封锁,金融制裁,军事打击,分裂势力,哈哈,我们准备的礼物可多着呢,你们就好好享受吧。”

    “对了,我们在直布罗陀这耗了一个多月,北意大利联邦是得足了好处,怎么能不表示表示呢?”盛德鸿最后又说道:“世上没有免费的午餐!让他们麻利准备支票,咱们花了这么多钱,得补回来一些。”

    十公里之外的一处宁静的乡间别墅内,作为西班牙方面首席谈判代表的吉梅内斯伯爵,此时也正在和人交谈。-->>

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