松软的沙漠里，战马根本就跑不起来，让一个骑兵下马和那些躲在堡垒里的哈密人作战，这和送死没有区别。
“属下是骑兵……”
萧孝穆转头瞅瞅军帐里的属下，既然萧偈鲁低头了，也没有必要再威胁他，叹息一声道：“步卒已经损耗过半，在座的谁又不是骑兵呢？
来人啊，请穆辛长老来军帐议事。”
穆辛咳嗽的厉害，每到冬天，他的肺病就会发作，每日咳得死去活来，让那些侍卫们很担心他会猛地死去。
阿拉木很不理解长老留在沙漠的意义，他甚至不明白契丹人留在沙漠的意义。
冬天，留在沙漠里绝对是在找死，这里没有水源，没有食物，没有燃料，即便是有二十万大军，在对付有着充足准备的哈密人依旧没有多少胜算。
听闻萧孝穆的侍卫来请穆辛去大帐议事，阿拉木就霍然站起，他想帮助长老拒绝邀请。
穆辛猛烈的咳嗽一阵之后，喘均匀了气息，对侍卫道：“请转告大帅，该离开沙漠了，西夏人恐怕来不了胡杨城。”然后又继续猛烈的咳嗽。
侍卫见穆辛确实辛苦，就转身离去，将穆辛的话原原本本的告诉了萧孝穆。
“我也是这样认为的……只是一直下不了决心。”萧孝穆自言自语了一句，然后对萧偈鲁道：“我们如果现在撤退，你准备怎样禀报陛下？”
萧偈鲁面无表情的道：“下官本就是陛下的鹰犬，自然如实禀报，不会有任何隐瞒。”
萧孝穆同样面无表情的道：“准备一下，明日天明之时给你一万步卒，准备冲击哈密人中军。”