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    已经是1647年的6月底了,即便是在较为温暖的鸭子湖流域,东岸共和国的居民们也往自己身上裹起了厚厚的御寒衣物。他们中大部分人穿的都是棉衣,但还有相当一部分的人穿的是皮衣——一种看起来很老土的东方式样的羊皮袄。

    得益于东岸快速兴起的制革工业,目前皮袄的普及率相当之高,特别是在产业工人居多的平安县,有钱的技术工人根本不在乎购买皮袄的费用,甚至于一些追求时尚的人还会购买一些昂贵的染色皮衣。

    平安县作为全国第二个建县的老牌工业区,如今下辖四乡镇共有人口一万八千余,工厂林立、机器轰鸣,是目前全国唯一的钢铁、化工、煤炭、医药产地,重要的机械制造、纺织、军工产地,贡献了国家财政超过60%的收入。可以说华夏东岸共和国首都东方县丢了的话无伤大雅,但平安县若是没了的话,那么全国立刻将退化成农业社会并任人宰割。

    这个县的县治如今虽已到了黎明镇(阿尔沃拉达),但全县的精华仍在位于鸭子河(雅库伊河)畔的平安乡——整整一个陆军精锐连就驻扎在这里。随着与西班牙人在拉普拉塔战争的深入进行,编练许久、训练精熟的平安县民兵大队被抽调走以后,陆军部不敢怠慢,立刻将新组建没多久的梅林县民兵大队(一千人)调至附近戍守,同时进行严格的训练。

    上个月月中的时候,梅林县民兵大队在陆军部的命令下,向北前出至了后世新汉堡一带,并在这里修建军事哨所,以保障平安县工业基地的安全。之所以这样,主要还是国家情报总局上交的一份报告指出,随着东岸经济的快速崛起,十多万人在各个方面的需求也不是什么小数字了。因此,原本被葡萄牙人漠视的热拉尔山脉地区顿时成了一片热土,大量的葡萄牙人、马梅卢科人以及从旧大陆移民来的英格兰人、苏格兰人和爱尔兰人,在热拉尔山脉内外开垦、放牧,同时还有许多手工业者定居于此,一边为这些拓荒者服务,同时也大量向东岸境内出口手工业制品,生意非常红火。

    比如东岸境内需要的缝衣针、鱼钩、锁具、小件皮具、金属制品等各类小玩意,这些小玩意与每个人的生产、生活息息相关、必不可少,但若要让东岸人自己生产却又不太可能。为什么?一是没有相应的技术人才(手工业者),二是需求量不大,不值得工业化大规模生产,再加上东岸的劳动力比较缺乏,也没有太多的人手去从事各行各业的工作,因此一些不太紧要的行业商品一直以来都是靠进口——部分从巴西进口、部分从荷兰进口。

    贸易红火以后必然会带来许多负面影响。比如人员流动混杂,一些别有居心的人混迹在正常交易的人群中,趁机到东岸境内刺探情报。上个月的时候,一名葡萄牙人不知道怎地走到了位于桔树乡的北方火药厂附近,并在东岸人的硝田附近徘徊了许久,后被发现的该厂保安抓获。据审讯,在此人之前,已经有多名葡萄牙籍“商人”在这里观察了,并将东岸人的硝田设计看了个遍。

    得悉此事的执委会大为震怒,立刻责成北鸭子湖地区巡回法院院长白斯文亲自审理此案,并派人通知山对面的葡萄牙官员,向他们递交了华夏东岸共和国政府的抗议信。新近从冷板凳上起来担任北鸭子湖地区巡回法院院长、兼平安县人民法院院长的白斯文不敢怠慢,他本人亲自调阅内务部、国家情报总局的审讯卷宗,然后又组织了一个审判团对抓获的犯人进行审判,审判结果昨天刚刚下达:以间谍罪判处葡萄牙籍商人平托绞刑。

    今天就是行刑日了,行刑地点定在保安军事哨所(即新汉堡)。当农业部副部长郑斌带着随从们抵达这里的时候,看到的就是这么一副场景。在本地四五百名大明北直隶移民们麻木的注视下,年约四十的葡萄牙商人平托被高高吊起,在剧烈地挣扎了一番后便归于平静。在将尸体卸下来并仔细检验了一番后,督邢的法警队长朝白斯文点了点头。白斯文见没有问题,便吩咐随从们整理卷宗,然后大步走下了行刑台。

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