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    让我们将时间往回推一些。

    1660年9月上旬,数量高达五十艘的庞大船队(总吨位超过三万吨)从镇海港海军基地出发。这一天,他们乘着这个时节少见的东南风,在外海排成了相对齐整的队形——商船居中,护航船只分据四周,三艘补给船落在最后——逆着微弱的巴西暖流(此时流速只有0.5节左右),沿着巴西近海向北慢慢驶去。

    几天后,他们就在里约热内卢附近进入了东南信风笼罩的巴西海盆,然后整支船队的速度渐渐提升了起来,达到3-4节的样子,虽然不如走西非近海速度快,但也还算不错了。

    10月1日,庞大的船团依次驶过了圣罗克角,即将走出东南信风笼罩的区域,跨越赤道进入被东北信风笼罩的圭亚那海盆。到了这里,他们可以在荷兰人的殖民点补给少许食水,不过考虑到船队规模极为庞大,而荷兰、英国、法国殖民点的规模较小,因此补给较为分散,也比较混乱。

    10月30日,船团安然驶进了波多黎各岛的圣胡安港,躲避一场暴风雨天气的同时,也顺便好好休整个几天——出来快两个月了,大伙还没正儿八经地上岸休整过,很多船员的健康都很成问题,带队的“东岸主义”号战列舰舰长、海军少校丁伟派人统计后发现,大约有10-20%的水手不同程度患病,因此便下令在圣胡安港休息四五天。

    自从东岸海陆军进驻圣胡安港之后,这个原本不甚繁荣的小港口就迎来了不小的发展。对肉食、海产品、火药、炮弹以及其他一些商品的需求,催生了这个港口的各项产业,并从旧大陆持续吸引了很多手工业者、农夫前来定居,有力促进了城市的发展。此外,由于东岸军舰和陆军(第四混成营营部就设于此)的进驻,这个港口的安全条件也大为改善,因此很是吸引了一些西班牙进步贵族及商人的注意,然后开始尝试投资经济作物种植园——如烟草、甘蔗、咖啡等——这进一步增加了这座城市的人口。

    目前,该城已经有超过一千六百名白人(主要是西班牙人、意大利人)居民,以及数量更为庞大的奴隶群体,城市经济也走上了良性循环的轨道,居民们通过向东岸出售食品和弹药,向旧大陆出口烟草、蔗糖和咖啡获利不小,确确实实成了发展加勒比海的正面典型。

    庞大护航船团的抵达在圣胡安港引起了轰动,毕竟一次三万吨的运输吨位搁旧大陆哪个国家都不是小数目,更何况是加勒比海呢?要知道,就连一年一度的弗洛塔宝船队,运输量一般也就一万多吨的样子,远远不能和东岸人这次的规模比,差得远了。

    而令带队的丁伟少校欣喜的是,海军大名鼎鼎的“执委会”号三甲板战列舰目前也正停泊在港内休整。这艘排水量达1730吨的巨型战舰是东岸火力最强大的战舰,目前派驻加勒比海震慑牙买加岛英国人的佩恩分舰队,以使其不敢起什么坏心思。

    不过,被“执委会”号威慑了这么久(姑且这么认为吧……)的佩恩分舰队大概可以稍稍松一口气了,因为这次丁伟少校随身携带了军部的命令,即他们一旦遇到“执委会”号,就将其征调入护航船队,以增加护航战舰的力量。毕竟,他们这次出动的战斗力量只有三艘战列舰、十艘护卫炮舰、两艘补给船、一艘运煤船,需要护卫的运输船却多达三十余艘,压力还是相当不小的,因此如果能有战力强大的“执委会”号相助的话,那么这次护航行动的危险性也就不那么大了。

    “执委会”号的舰长黄杨少校接受了这个命令,并表示船只将尽快补给维修完毕,几天后就可以随整个护航船团一起出发前往旧大陆,以确保此次事关重大的护航行动不出差错。

    1660年11月2日,加勒比航运公司的几艘运输船将在两艘除役护卫炮舰的护航下(亦是-->>

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