戒备，对于这些走投无路生计凋敝的民众来说，并不能起到吓阻作用，反而是火上浇油一般，不少人攘着袖子就上了，“来来来，冲爷爷的心口来一刀，怕你是龟孙！”
“诸位，诸位静一静，听我说！”那黄老此时反而有些慌张起来，尽力阻止道，“诸位啊，大家都是华夏子民，怎可自相残杀？州官再如何，那也是州县的父母，勉力维系局面，也是艰难，真要闹出事来，再起刀兵，受苦的不还是我们万州府的百姓？”
如此再三，勉力把众人情绪安抚了，这才转向叙州众人，长叹了一声，用推心置腹的语气说道，“正所谓礼尚往来，也要彼此让步才好，你们这些风尘女子，本已失节，若按礼法，那好人家的女儿投入青楼之后，为保名节都该自尽才是。尔等珍重生命，不愿如此，那也无人能够逼迫，洗心革面，嫁个本分人家也罢了，若是要出门做事，那去叙州，也不是不行，便是在叙州翻了天去，那也是你们自己的事情。”
“可为何你们还频繁在外走动，甚至屡屡来我万州呢？叙州的规矩，我万州不管，万州的规矩难道你们就一点也不尊重吗？”
“正是如此！”
以现在民众的情绪而言，任何指摘叙州的话语都会有人附和，更不说黄老所言也有一定的道理，叙州人自己的规矩万州不管，可犯不着到万州人这里来耀武扬威吧？黄老身后也有人叫道，“你们这些风尘女，性子都是轻佻的，最擅长引诱男子妇女，年岁大了就是老鸨，从前你们绫罗绸缎的倒还在自家屋子里，不出门走动，现下趾高气昂，到处地和人攀谈，劝人读书——”
“读书？在咱们万州府，除了官家小姐，还有何处女子可读书？就是你们这些卖x的表子，为了招徕客人，也叫她们读书好识谱，谈曲儿唱词！你们可知道，城中多少好女儿被你们说得心动，又见家中人光景艰难，便自卖自身，要先做几年表子，认字之后，赎身出来再去叙州考官做事？”
这……这真是没有亲耳听到，万想不出来的神展开，不说考察团众人瞠目结舌，便连叙州帮的众人都是诧异，只有张吏目最倔强，还梗着脖子和黄老顶嘴，“此事和我们有甚关系？没听过出得起私塾钱的人会卖身读书的，真要读书，为何不来我叙州？扫盲班都是免费的，读过了也能考吏目！”
这话不说还好，说了是真的更激起众人怒火，尤其小张还是女子，面目也姣好，那股子气质还没完全改过来，叫人很容易分辨她的出身，当下也有人污言秽语地骂她，也有人啐道，“说得倒好，读书免费，到叙州府管吃管住么？吃用的钱哪里来？你是没爹没娘的，一人吃饱全家不饿，别人一家老小就不管了？不自卖自身，搞一笔钱回来，谈何读书？把万州经济搞得一团糟，现在站着说话不腰疼！”
黄老顿着拐杖，也是直叹气，压根不和小张对视，只是冲着老艾、小郝两个首领道，“外城也罢了，家业艰难，如今也没有多少女人了，只我万州如今民情在此，多少民间的好女儿，便是家业艰难，本也可以觅些绣娘、婢女的营生，什么孔孟的道理，不是你们这些叙州义军的道理，这也能体谅，只是若还有些人心，也知道好坏，万不要再让吏目去兜搭女娘，叫她们走坏路了！”
说着，便深施了一礼，转身叹着气，捶腰走远了。余下众人或有一二要挑事的，但见买地考察团，个个都是人高马大，气势凌人，似非善类，又有府衙差役保护，也不敢造次，虽说是骂骂咧咧，但也终究逐渐散去了。众人这才得以继续前行，只是叙州帮众人，面色都阴沉得能滴下水来，走了一条街，小张终是忍不住问差役道，“大哥，他们说的可是真的？真有女子自卖自身，只是为了去那窑子里识字？”
那差役扫了她一眼，叹道，“姑娘，你不知道我们万州这几年，日子过得苦！别说让女娘识字了，原本的殷实人家，现在一年到头稀粥裹腹的也有不少呢。你们说读书好，读书了能在叙州考官做，叙州有钱，日子过得好——-->>