想和徐六哥打听一下家里的境况，但徐六哥忙得很，进进出出几乎脚不沾地，这一下进来二十几个客人，浴室里人手显然紧张。
点头打着盹，过了小半个时辰才等到焕然一新的张老丈，张老丈不断左顾右盼，一句话都讲不出来，在徐地主身旁坐了，忙忙地用了一碗茶——本来不用也是可以的，甚至更合一贯省钱的性子，但一来钱也付了，二来这里烧得太暖，又洗了澡，也着实渴了。
买活军的兵士都在另一间浴室里，并没照面，那几个外乡人洗好以后被领到别处去了，徐地主和他的伙计们陆续都聚在这里，大家赞叹了一番，也是思归心切，约了明日结算工钱，便分头走了。徐地主去算浴资，倒也不贵，水按桶算钱，两桶一文，胰子一片一文，茶一碗一文，一个人三文钱可以舒舒服服洗一个很体面的澡，倘若不急着回家，便是在这里睡上几个时辰，地方够也没人来驱赶。
张老丈立刻就开始算账了，“一个人做工一日二十文，来洗个澡若不用胰子，或是和旁人合买，也就一文、一文半，热热乎乎的，极是清洁，很可以常来，只可惜一点，没有浴池。”
徐六哥笑道，“浴池？六姐不肯建的，六姐说，浴池是很多传染病的媒介，公共浴场只能有淋浴，不许有浴池。”
买活军的话，外人总是听得半懂不懂，徐地主也不太懂，但在亲家面前竭力做出镇定的样子来，也不追问，带着张老丈回家。“家里应该都知道了，衣裳已送来，饭应该也快做得了！”
衣裳送来了，家人是不会等在门外的，徐家哪里有这么多人手了，每个人都有自己要做的事。每日要上学、要做事，还要操持家务，不可能寒冬腊月候在门外专等他们。两老袖着手左顾右盼地往家里走，张老丈说，“城里实是热闹！人人都看着很忙！”
确实如此，街上没有一个闲人，连乞丐都没有，本来乱世也没有什么残疾乞丐——前些年都饿死了，那些青壮乞丐，但凡还能动的也全都被强制收容起来，为买活军做工，买活军容不得有人不在他们管辖之下，为数不多的一些病人也被送到医院里去。因此街上走动的全都是健康而且忙碌的人，不管年纪多少都透着一股匆忙劲儿。城里还有好几处堆着砖瓦，一看就是在大兴土木。
徐家很快就到了，从主街拐进小巷子里，一个小巧的院子，院子里两层小楼，徐地主看得连话都说不出来了——全是水泥建的，横平竖直，镶的雪亮的玻璃窗，院子里地也平了，开的一条小渠和外间的石渠相连，院子里厨房、茅房都修了有，两个儿媳妇从厨房出来，手里都端了菜。“老爷！——爹！”
二儿媳妇赶紧飞跑着进去把菜放下，出来拉着张老丈，“爹呀！”久别重逢，她的眼睛不由红了。
张老丈哦哦地应了几声，眼神还牵挂在房子上，这样的房子，这样的房子——
在若干年以后，一些古民居会被保护起来，成为文物，也会有很多专家呼吁保护古建筑。其中一些古建筑蕴含的美学也会让人啧啧赞叹，比如那雕花的窗棂和屋檐，有些的确可以被称为是艺术品。但一来，这些雕花擦洗起来非常麻烦，最多只能数年一次，平时不是在积灰，就是在缓慢褪色，二来，所有的木结构房屋都有采光和取暖的冲突问题，这两者不可兼得。第三，木结构房屋对虫蚁鼠的抵抗力很差，也有腐朽脏污的问题，隔音也算不上好，取暖则多数只能靠熏笼、炭盆。因此这水泥房屋四四方方的样子，对于徐地主和张老丈来说反而具有美学上的冲击，不但是这种规律统一本身的美感，还有其中暗示的舒适度带来那种潜移默化的高级感。
徐地主花了很多亩地才换来这栋房子，就算是建成仙宫只怕也挑得出毛病，但他如梦似幻地走进房间，一句话都没有说——屋内是很暖和的，和浴室一样，从地底下暖上来，没浴室那么燥热，但带了暖意。江南的冬天屋内往往冷过屋外，但徐地主的新房子没有，现在已是傍晚，若是往常屋内早-->>