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白纸坊板床胡同，正午阳光明媚，谷雨却失魂落魄地走在胡同里，捕快生涯才刚刚开始就以一个匪夷所思的方式终结，这让他的心情难以在短时间内平复下来。胡同中飘来各家做菜的香气。小腹传来咕噜咕噜的叫声，他顿时感到饥肠辘辘，同时散布于全身的伤口让他疼痛难忍，想了想还是决定晚点再去看郎中，眼下他有更重要的事情要做。走到关老头家门前伸手搓了搓脸，伸手敲了敲门，不多时脚步声响起，“吱呀”一声院门打开，关老头一手拎着酒瓶子，嘴边油乎乎的，看见谷雨忙将酒瓶藏到身后，戒备地道：“你来干什么？”
谷雨的心情终于好了一点，勉强露出笑容：“我都看见了。”
关老头切了一声：“那也不给你喝，”看见谷雨身上血迹斑斑，皱起眉头：“你受伤了，严不严重？”走上前便要帮谷雨检视伤口。
谷雨打落他的手：“有没有一个叫王三柱的人带着一个小姑娘找你？”
关老头摇了摇头，打了个酒嗝：“没有。”
谷雨挠挠头，难道王三柱还没赶到京城，今日皇帝出城入城之际，城门都要封锁，耽搁了一些时间倒也说得过去：“杜康解忧，也得适量，关老头，我得出去一趟。”
关老头走出门，看着谷雨一瘸一拐的背影：“臭小子，看你伤势不轻，先去寻个郎中医治。”谷雨摆了摆手，头也不回地出了巷子。
待赶到香山时日头已西斜，他循着记忆摸到山上，沿途已有三三两两迫不及待归家的乡民，谷雨远远地看到王三柱家，院中隐有人影。他三步并作两步走到院前，此时离得近了才看清院中是个五六岁的男娃，梳着朝天辫蹲在地上玩耍。
谷雨愣了愣，走进院中，男娃注意到了他：“你是谁啊？”
谷雨道：“你家大人呢？”
男娃未及回答，从屋中慌慌张张地走出一对夫妇，显然听到了院中的动静，男人警惕地打量着谷雨：“干什么的？”
谷雨道：“这里不是王三柱的家吗？”
男人与妻子互视一眼：“这里是我家，你说的那王三柱我不认识，我家中遭了贼，家中忙着收拾，你赶紧走吧。”说着上前推了谷雨一把，就要将他赶出。
谷雨攥紧双拳，心中有些慌：“那你们村中可有叫王三柱的，他眉心长着一颗痦子，十分好认。”
男子停下手，神情古怪：“你说的那人是不是又矮又瘦，细长脸尖下巴？”
谷雨点了点头，男子叹了口气：“那人是这一带有名的拍花子的。”谷雨脑子嗡了一声，拍花子是北方的俚语，形容专做离人妻女、夺人子弟的勾当，只听男子继续道：“香山一带常年有一伙做这类营生的，在山村中打转，专找落单的娃娃和妇人下手。我们不知道他们的底细，此地离官府又离得太远，所以只能看顾好自己的娃娃，尽量远离这群人。”
谷雨紧咬着牙关，太阳穴的青筋暴起：“你知道他们平常在哪里吗？”
男子将妻儿护在身后，摇了摇头，眼见谷雨狰狞的表情，有些畏惧地道：“你找他可有什么事？”谷雨转过身走到院外左右环视，只见山谷延绵树林茂密，却去哪里找那王三柱和季安的影子。
“季安，你在哪儿？！”他用手拢成喇叭状放声喊道，声音在山谷间回荡：“季安，你在哪儿......”“季安......”“季安......”
谷雨双手捂住脸，羞愧让他无地自容，他忽然发足向山下奔去。
通往昌平的官道上，悦来客栈的旅人渐渐多了起来。王三柱牵着季安走了进来，店小二连忙迎上前：“两位是打尖还是住店啊？”
王三柱见店小二打量着季安，下意识地将她挡在身后：“住店，准备些饭食，待我和闺女吃完便回房休息。”