进，更是不方便安排她做事了。
家中主子多，粗使丫头们少，这样一来，家中人手便有些不太够了。
好在周进早就想买几个小丫头进来，既然屋里人手不够，曾艳也不再反对，他便计划从附近的人牙子手中，一口气先购得四个小丫头，等人手不够了再说。
周进也当面和人牙子言明过了，他只买那种家世清白、长相普通、性格老实的小女孩，作为家中粗使丫头使用。
因为对这些小丫头们的颜值没有提出要求，因此价格也比较便宜，四个小丫头，合计不到五两银子。
“这价格真是有一些……”周进不知道说些什么才好。
他本想说，这价格也太便宜了吧，才区区五两银子，连一匹瘦马价格的零头都不到。
事实上，北平城外市集上，时常能看到一些卖马人，售卖那些营中退役的老马，也得二三十两银子才能买到一头，这样说起来，真是人不如马呀。
但周进一想到自己是买家，哪有自己说便宜，等着对方张口说涨价的道理，便及时停住嘴不说了。
人牙子心知其意，叹息了一声，解释道，“哎，何尝不是呢。往些年，像这样一个伶俐乖巧的小丫头，再过两三年便能当得大用了，哪怕价格再便宜，总得需要二三两银子才能买到一个。像周大爷您这样，一口气买下来了四个小丫头，最少不低于十两银子才行。但因为女真诸部，屡次叩边打草谷，辽东、辽南一带许多民众，不堪其扰，只能拖家带口向关内迁徙，一旦他们手中资财用尽，便须得卖儿鬻女，聊以度日。不瞒您说，我手头上还有数十名这样的小丫头，都是出自清白人家，长相清秀的那种女孩子也有不少，积压了许多在手中，不知道何时才能发卖出去，真是令人发愁啊？”
人牙子说的这些事情，周进也有所了解。
上个月，辽沈总兵左贵便在奏疏中言道，近年来女真诸部渐有合并之势，其中，佟奴这一支，以祖、父二人被大周边军误杀为由，聚集一帮亲友起兵造反，先后统一建州女真各部及海西、野人女真大部，声势大振。
左贵建议朝廷早做决断，对佟奴这一支女真部族予以限制，但因为国库虚空，兵饷不足，对于佟奴，大周朝也只能先以安抚为主，实际上，却是放任其不断坐大。
想起上一世历史中，关于明末清初的那一段惨烈往事，周进也只能跟着长叹了一声。
但他现在只是一名小小的秀才，属于士人阶层的最底层，对于军国大事，没有任何发言权，更不可能改变什么。
“等明年考中举人以后再说吧。”周进在暗中嘀咕道。
周进这次所买的四个小丫头，来自于三个不同的家庭，分别叫做爱琴、爱棋、小可、小双。
周进作为买家，不需要和卖家直接见面，为了确保这几个小丫头的来历清白，人牙子向周进主动出示了三份契约书，其中一份契约书，上面这样写道：
“立赠与字据人温卫东，原住沈州城内书院胡同入口处第二户人家，现今由于家道维艰，生活无力，因情义所惑，特将自己膝下两名双胞胎女儿，乳名爱琴、爱棋，现年十二岁，八月一十六日午时所生，情愿赠与宛平县人牙子王兴业夫妇俩教养，仰免冻饿之苦，为婢为奴以及将来年长之后，或为择嫁或即为妾，或者转赠他人，皆凭主人自便，倘此女不幸或因病夭折，或被人诱拐失踪，故与主人无干，空口无凭，立将与字据为证。”
其他两份契约书，在内容和格式上，也都基本上一模一样，只是签字画押的当事人姓名和落款时间，略微有所不同而已。
这三份契约书上面，都留有两位中人的签名，其中一位便是桃花巷的里长石大伯，另外一位是县衙刑房的一名司吏，唤作刘化童。
周进这才恍然大悟，想着石大伯一家-->>