辽国有渤海湾，宋国商人从日本购入硫磺后，转手把船驶入渤海湾，就能够无缝衔接做中间商买卖。
而西夏是内陆国，没有港口，要想买到硫磺，需要跨越山东、河南、陕西多地，才能运过来。
虽然理论上有黄河直达，问题是黄河逆流而上那成本可就太大了，西夏根本买不起。
因此他们也只能高价购买从四川等地挖掘出来的少量硫磺，或者从三道贩子辽国手里买点大宋商人从日本买来，卖给辽国的原材料。
哪怕辽国给他们火药配方都无法大规模造，目前也只有极少数储备，让李元昊忧心忡忡，感觉到了一股悲凉。
此刻他站在贺兰山脚王宫往东看去，能见到的是茫茫草原上无数牛羊如密集的云朵般遍布。
牧人驱赶着它们，整个草原都充满了勃勃生机。
“大王励精图治，百姓安居乐业，我大夏国力昌盛，皆因大王英明啊。”
大臣杨素拍着马屁说道。
“山脚下牛羊成群，我大夏不仅恢复往日风光，甚至更上一层楼。”
“长此以往，大王称雄西北，君临天下，指日可待。”
“这都是大王多年英明神武的结果呀。”
几名文臣同样吹嘘。
千穿万穿，马匹不穿，李元昊为人猜忌心重，多吹吹他总不是坏事。
说起来也讽刺。
历史上李元昊战胜了，却因为宋国断绝互市，导致国内民生凋敝，民不聊生，连党项人都差点造反把他拉下马。
结果如今因为战败了，又与大宋签订自贸协议，反而国力得到了发展，比开战之前还要强。
这固然是因为西夏横在了河西走廊上，控制了“陆地丝绸之路”这一交通要道。
但根本原因又何尝不是战败了导致大宋并没有继续与他断绝贸易呢？
因而有的时候命运就是这样，难以捉摸。
可李元昊却不满足于此。
他毕生心愿就是称皇做帝，即便国内强盛，又如何比得上他的野心？
所以听到众人的吹捧，李元昊也只是淡淡地道：“国力再如何强盛，还是比不得宋国，我心中甚忧啊。”
“大王。”
旁边张元立即说道：“辽使之言，或许不无道理。”
刚才他们在殿中接见了辽国使者。
只是当时李元昊并未表态，此时辽国使者已经送下去休息，一行人没在殿中商议，而是走到殿外来。
已是傍晚时分，夕阳下落，绚烂的火烧云宛若遮蔽了整个西方天际，织出漫天霞彩。
李元昊双手背负在身后，望着远方说道：“耶律宗真是想拿我做先锋军啊。”
“辽国不敢与宋国轻易开战，所以只能想办法试探。”
张元分析道：“给我们一些好处，让我们去进攻青塘，看看宋国的反应，或许就是最好的办法。”
“呵呵。”
李元昊冷笑道：“他要去试探，怎么不去找高丽？高丽向辽称臣，又向宋称臣，这难道不是最好的借口吗？”
“归根到底，还是因为辽国强大，我大夏不能与之抗衡，因而才欺压我等。”
野利遇乞嚷嚷道。
历史上他这个时候骨灰都凉了，不过如今休战之后，种世衡没有千方百计设下反间计，野利兄弟没有被杀，倒是算又改变了历史。
“但这确实是一个试探大宋的好办法，而且此计可行可退。”
张元说道：“我们与青塘是世仇，我们与大宋签订的是夏宋契约，这里面可不包括青塘，-->>