刘琦虽不知深浅，但见刘备打样，拱手拒绝说道：“父亲身体有恙，兄心中甚是难过，无饮酒之心。”
刘琮的脸色渐渐放下来，似乎对二人的表态并不满意，冷声说道：“兄长可莫行嘴上关切之语，忘却仁义之行。”
蒯越深深地看了眼鲁肃，让侍从把酒樽撤了下去，缓和气氛，说道：“明公近日病情有所好转，但身体仍有不爽，心念江左之胜，故将二君唤来襄阳。”
又闲聊了几句，刘琦心念父亲病情，拱手说道：“多谢诸位出城迎接，今父亲患病，需前往探望病情。”
说完，刘琦、刘备二人领着亲随，向刘琮、蒯越等人告别，独自入城。
车驾上，刘琦不解问道：“刚刚子敬为何拉扯琦之衣袖？”
鲁肃捋着胡须，解释说道：“琮公子劝长公子饮酒，非是简单之事。若肃所料不差，此酒甚烈，公子饮下，必有酒气。届时领长公子拜会车骑将军，将军见之，则不喜公子，若加旁人恶语，恐会与公子生隙。”
闻言，刘琦倒吸了口凉气，说道：“仲璜怎有如此细腻之心，行此事害我？”
刘备扶着车驾，说道：“琮公子无此智谋，蔡瑁好勇寡谋，大体可能是蒯越所献之策。”
“蒯越？”
刘琦念叨几下，心生忌惮，说道：“蒯越智谋过人，今日之策必是其所出。昔日其助我父，剿灭襄阳群贼，又定江夏，可谓计策百出。”
说着，刘琦感叹说道：“幸有子敬提醒，否则琦将中他们之奸策。”
“此细微之事，外人易知其间不同之事。”鲁肃谦虚说道。
“御~”
驭手拽着缰绳，说道：“公子、使君到了！”
刘琦、刘备二人在下了车，向刘表官邸通报求见。、
府内，侍从脚步匆匆而来，向蔡氏禀告。
“夫人，长公子、刘玄德得见明公。”
蔡氏理了理自己的发髻，说道：“将军精神如何？”
“明公精神尚可，已命人迎二人入堂。”侍从说道。
蔡氏沉吟少许，说道：“让人端碗药汤与我。”
“诺！”侍女应道。
蔡氏趋步出屋，从小道入大堂的侧后方。那些守卫的士卒视若无睹，任凭蔡氏入屋，进而坐到罘罳后，倾听堂中的三人对话，而堂中三人根本不知蔡氏行踪。
榻上刘表身形已是佝偻，脸上布满了皱纹，二三年前的意气风发之貌早已从脸上褪去，整个人变得苍老许多，唯有双眸尚且有神。与二刘交谈时，脸上的笑容颇浓，皱纹也愈发明显。
“今江左能克，得赖玄德辅佐，否则伯玮又岂能击败孙权。”刘表笑道。
刘备微起身子，拱手说道：“备愧不敢当，伯玮帐下荆州将士悍勇能战，兵略过人。如那霍仲邈胸有韬略，背水败夏侯，千里取京口，烧敌于笠泽，得取江左，多赖于他；亦或是国安将军，作战骁勇，力挫强敌人。”
刘表拉着毯子盖在下半身上，笑道：“玄德谦虚了，孙权此人，表也见过。其容貌威仪，进退自如，心有城府，非等闲之辈。以他之能力当胜过伯玮、仲璜兄弟二人。”
孙权举家入襄阳，刘表自然需要接见一二，通过孙权的话语，了解江东。毕竟不管怎么样，刘表始终是下江东计划的大股东，江左明面上属于刘表。
说着，刘表看向刘琦，问道：“我听闻你为溥儿议了门亲事是吗？”
“正是！”
刘琦颇是乖巧，拱手说道：“关君侯长女聪明贤淑，又善经诗，故以为可为溥儿之妻。”
刘表看了眼神态自若的刘备，说道：“云-->>
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