获得赏赐。张禄能够得到的“年终奖”，是两人下聘礼的惟一指望。
郑安平一天天上朝，一天天回家，不断有郡县丞得到相府接见，领了年度评语回去复命，但穰侯一直没有召见他们，这不禁让几人起了疑：难道轵道如此重要的消息，都不能打动最高层的心吗？
芒未给郑安平出了个主意：让郑安平放出风去，自己的两个门客要在年内迎亲，以此观察众官员的动静。郑安平虽然有些不解，但还是照做了：于上朝时，向与自己爵位相当官大夫通报，自己的门客陈四和无名将与灋丘乡啬夫和槐里啬夫结亲，众人听了，当面时皆拱手贺喜。但当天，只有两名官大夫派人送来贺礼，或一匹布，或一饼金。
第二天，郑安平上朝时，向送礼的两名官大夫表示了感谢。这一天，安国君竟然派人送来贺礼，而且是用一乘辎车拉来的，布钱肉酒……一应俱全。不久，五大夫司马靳也送来贺礼，虽然没有安国君丰盛，但也装了一车，而押车的竟然就盖聂。自这两人开了头，送贺礼的官大夫们就多了起来，或布或钱，或酒或肉，不一而足。刑曹从事临时当起了文书，把送礼的官员一一登记。夜间，众人分析送礼的名单，发现仅限于过去有过交往的人，比如一起修过褒斜道的，或一起到阏与、武安打过仗的。
第三天，武安君白起派人送来了贺礼。芒未道：“事谐矣，河东之功未之小也。”
郑安平遂请乡里相助，担了十担聘礼，一群孩子前后跑着，热热闹闹地到两家下聘。乡、里啬夫早已听闻安国君送了贺礼，一个个礼敬有加。
第四天，泾阳君和高陵君也派人送来了贺礼。芒未道：“若无穰侯、华阳之礼，吾恐朝议有歧，不相让也。”众人见芒未说得十分肯定，但皆不知其所以然。芒未解释道：“风生于地，起于青萍之末；一叶之落，而知秋之将至矣！”众人还是一头雾水。
第五天，楚太子送来了一份贺礼。和秦大夫所赠皆为朴素的秦产不同，楚太子送来的都是楚产：玑珠鳞甲，丝绢锦绣，竹木漆器……无一不尽显奢华！押车过来的是芒家三子。
芒家三子的身份，郑安平、陈四和芒未都很清楚，但不能向刑曹从事透露，只说是楚左徒黄歇门客申公子及其门下。刑曹从事登记完毕，让郑安平等人单独卸车，不要与其他人的礼物相混。其实哪里混得了，楚器和秦器的差异是那么明显，几乎一眼之下，就能看出来。不过既然刑曹从事如此说，郑安平他们也就照办，把楚太子的礼物单独放了一个房间。
宴席之中，车右先生问道：“或云河东盐业官营，其或有之？”
郑安平道：“山川所出，皆为官营，非独盐也。鱼禽鸟兽，竹木铜铁，莫不如此。”
车右先生道：“夫盐者，民所用也。安邑之盐，天下仰之。纵收官营，亦当广布天下，令其流通。未可专持，而乏天下之味也。”
郑安平感到奇怪，道：“安邑之盐，通于天下，未闻专而断之也。”
车右先生道：“昔者，盐商以车马担囊行于天下，乃有其盐。今闻魏不见盐商数日矣！”
郑安平道：“诸盐商非皆出于安邑，各邑尽有，但赴安邑运盐，贾于各地。魏若无盐，自当赴安邑贾，然后可以粜之。”
车右先生道：“魏地所见，诚非大夫所言者。”
郑安平道：“臣出安邑数日，若有新政，臣未之闻也。”
车右先生道：“盐关天下非小，一举而天下震。愿大夫善言张守，勿令天下乏味也。”
郑安平搬出盐梅，道：“咸阳盐梅，无所缺也。魏地则未知也。先生之言，自当善言于主。”
宴席过后，郑安平问三人道：“安邑不通盐商，岂非自断财路？申氏之言，或未可信。”
芒未道：“申公子事于楚左徒、太子，谅无虚言。丞其咨于安-->>