下耿老汉，自顾自走远了。
催租子的陈庄头走后，耿家欢快的气氛不再，一家人的心情比之前更加压抑。
耿老汉啪嗒啪嗒抽着旱烟，沉默了半晌，才用略带沙哑的嗓子道：“如今租子要交七百五十斤，落到手里的粮食就只剩一百多斤，洋芋除开预留的种子，应该能有个三百斤左右。”
“四百多斤粮食，在下一季洋芋收获前，勉勉强强也是够吃的，大家不用太难过。只是这样一来，我们就得勒紧裤腰带，把粮食省着吃，过大半年的紧巴日子。”
耿婆子叹出一口气：“今年大旱，原本就是荒年，如今也没什么差别，苦日子都是过惯了的，咱们捱一捱就过去了。”
儿子耿满仓接话道：“爹，娘，别发愁，过两日我就去码头上找活干，打打零工也能挣点钱，家里的日子不会有那么难的。”
儿媳也道：“听说府城里的辣味仙在收购辣椒，先前想着咱家的辣椒没几斤，留着自己做酱吃算了。现在既然家里的粮食不多，干脆就将辣椒卖掉，哪怕换个一二十文钱，买几斤糙米回来也好。”
见儿子儿媳都这么懂事体贴，耿老汉心中又是欣慰又是苦涩，叹气道：“要不是临加了两成的租子，哪怕是荒年，有这高产洋芋在，咱家的光景本来应该是很好过的。”
一想到陈家的临时加租毁了自己的饱饭日子，耿满仓就悲愤难抑：“可恶的陈家，真是欺人太甚！今年大旱，他们不减租也就算了，居然还加租！要不是有顾大人给的高产洋芋在，交完租子就剩一百多斤粮食，要捱到明年早稻收获，咱家不饿死几个人才怪！”
说到这里，耿婆子满脸愁容：“今年他们说加租就加租，还一加加两成，明年万一又加租怎么办？这日子可咋过啊……”
耿满仓咬牙切齿道：“明年？哪还有明年！一年到头累死累活，最终大半粮食都进了他们的口袋，凭什么？明年咱家不租地了，省得再被他们压榨！”
耿婆子一愣，愕然道：“可是咱家又没有田地，不租陈家的地，怎么种粮食？哪来的吃的？”
耿满仓道：“怕什么？洋芋亩产这么高，只用一亩地，就能种出一大家子一年到头的口粮。而且洋芋种在旱田上，大不了到时候去山上辟半亩荒地出来，不就能种了？”
“这样还省事些，你们留在家里种洋芋，我去码头上打零工挣钱，给咱家买粮买肉买油，日子过得难道不比佃田种稻好？反正我是不想再忍受陈家这么高的佃租了，明年咱不租！”
耿婆子大半辈子都是佃田种地过来的，还从没想过不种稻子的日子是怎么样的，一时被儿子的这个大胆的设想惊住了，下意识看向老伴：“他爹，你看这……”
耿老汉胸中憋着一股气，沉着脸思量半天，最后啪地一声把烟袋一拍，斩钉截铁道：
“满仓说得对，咱们又不是他陈家的老黄牛，五成的租子，还任劳任怨的给他陈家种地。如今有了高产洋芋，怎么都有一口饭吃，就算不租陈家的地，咱们也饿不死！”
“半途涨租的气，受一回就够了，明年——咱家不租了！”