比得上程公子这等天资？”
少女嘴巴不停，细细数列着程炎的过人之处，仿佛生怕他自轻自贱，程炎静静听着，唇角不自觉地微微勾起，眉眼间尽是温柔。
时间缓缓流逝，不知不觉间，众人已行至顾府。
进府之后，顾云霁与父兄在岔路口分别，下意识地以为程炎跟在身后，于是随口唤了一句：“程炎，咱们先沐浴洗漱，换身衣裳再去吃饭吧。”
“……程炎？”
久久没有得到回应，顾云霁顿住脚步转头去寻，正好瞧见他与顾云巧走在一起，二人言笑晏晏，时不时偏头说着什么，看起来相处得很是融洽。
顾云霁心中突然升起一股奇怪的感觉，既不是生气也不是难过，却也谈不上高兴或是欣喜，到底是什么，他自己也说不清，反正就是不太舒服。
“巧巧，父亲在叫你呢。”顾云霁走到二人面前，随口扯了个谎，“你们先去正厅等着，我和程炎休整一下就过去。”
“……啊，好。”顾云巧尚沉浸在和程炎的谈话之中，愣了一下才反应过来，“那我先过去了，程公子再见。”
程炎微微颔首，彬彬有礼道：“顾小姐再见。”
见顾云巧已经转身离去，程炎的目光却仍追随着她的背影，顾云霁有些牙痒，不动声色地上前一步挡住他的视线，貌似无意地问道：“聊得很开心？”
程炎默默收回视线，神色如常地道：“令妹活泼可爱，举动自然，与之相处如沐春风，确实很开心。”
程炎语气真诚，双眸澄澈干净，没有丝毫轻佻之气，顾云霁盯了他半晌，的确没有发现什么异样，这才放下心来，抛开脑子里乱七八糟的猜测，问道：“我父亲他们要放榜之后再回去，你呢？要一起留下来还是回家等消息？”
程炎道：“跟你们一起留下吧，反正也就多待十几天，懒得路上折腾了。”
顾云霁有些意外：“你离开这么久都没回家，真的不要紧吗？昨天又是中秋节，家里人应该都盼着你回去，至少要托人捎个口信，也免得他们担心。”
程炎默了一瞬，垂眸掩去眼底的落寞之色，轻轻道：“我没有家人了。”
顾云霁心头一紧：“什么？”
“我是家中幺子，父亲在我幼年时去世，母亲年纪大了身体不好，家里都是我长兄在撑着。长兄大我十几岁，给我吃穿，供我读书，对我比他的亲儿子还要好。然而就在几个月前，他生了一场大病，去世了。”
“长兄去世之后，母亲承受不住打击，没几天就跟着去了。嫂子一个人日子实在艰难，便带着侄儿回了娘家，她走之后，家里就一个人都没有了。族里的叔伯兄弟趁我在外求学，把家里的田地财产瓜分了个干净，只留了两间泥屋给我。”
程炎眸中荒寂，对着他惨然一笑，“后来经过我多方讨要，好歹还争了些锅碗瓢盆回来，不至于落得一室空荡。”
顾云霁喉头干涩，听见自己的声音有些发颤：“……这样大的事情，你怎么不告诉我？”
程炎嗓音淡淡，神色出奇地平静：“那是在四个月前，刚好是苏旗北征大同镇过后不久，你当时一颗心都牵挂着苏旗，同时还要备考，我不想说出来让你徒增烦恼。”
这怎么能算是徒增烦恼？
顾云霁喉咙堵得难受，胸口又酸又胀，想要说些什么，却又在程炎沉静的目光中踌躇着，最终只能闭上嘴，颓然地沉默下去。
程炎性子内敛，一般情况下不会主动出风头博眼球，但这并不代表他就应该待在角落，理所应当地被他人忽视。
当初苏旗来信时，顾云霁明明看到了程炎收到家信时的异样，却没有放在心上；书院闭院回到华亭县后，程炎忙得不可开交，几次相约都未能得空，顾-->>