> 江康时搓了搓手，笑得有些局促：“从前程炎在县学的时候，夫子便经常夸他功课好，后来听说他考进了鹿溪书院，我们便再也没见过了，没想到在这碰到了你们。”
短短两三年时间，顾云霁和程炎就像是变了两个人一样，不仅仅是身高和外貌上的区别，散发的气质也截然不同。二人面如冠玉，身姿飒爽挺拔，言谈举止端方大气，浑身上下都透露着自信和从容。
三年前，一个是畏畏缩缩的小庶子，一个是任人欺凌的穷小子，而此时此刻，二人并排站在一起，仿佛脱胎换骨，和江康时印象里的他们差异太大，让他一时有些不敢相认。
提起从前在县学的日子，顾云霁也是感慨连连：“没想到时间过得这么快，一晃两三年就过去了，感觉在县学上课的日子仿佛还是昨天呢。”
昔日好友见面，自然有很多话说，三人各自讲述着这几年的经历，不知不觉已经聊了很久。
入学鹿溪书院；面见当今陛下；游艺会比赛；安置流民……每一桩每一件，都是江康时难以想象的，听得他瞪大了眼睛，嘴巴不自觉地微张着。
曾经坐在同一间学堂里上课的同窗，居然短短几年内经历了这么多事，成长了这么多。相较之下，江康时那保持了两年甲班身份的“光辉成绩”，实在是有些拿不出手了。
越是交谈，江康时越是感到自己和二人的差距显著，仿佛是两个世界的人。聊到后面，他已经不怎么说话，只是拘谨地搓着手，时不时露出一个憨憨的笑容。
感受到江康时的情绪变化，顾云霁默默叹息一声，面上却不显，又随意聊了几句，便和他分手作别。
看着江康时离去的背影，顾云霁心中怅然。
记忆里那个大方爽朗的少年，如今却在自己面前显得局促又恭谨，再没有往日的熟稔亲近，仿佛和他是刚认识的陌生人。
时间改变了顾云霁，也改变了江康时，两人早在对方都没有发现的情况下，就踏上了一条截然不同的成长之路。此后二人每前进一步，便离对方更远一步，如此多年过去，曾经无话不谈的好友之间，剩下的便只有生疏。
世事易变，真情难延，所谓“永远的朋友”，或许只是一个美好的愿望，何时破灭，不得而知。
想到这里，顾云霁下意识地看向身侧的少年：程炎将来会不会也和江康时一样，在某个彼此都没有察觉的时间点之后，和自己渐行渐远呢？
(本章完)