声地打量四周，这里与其说是矿洞，不如说是牢房。几名脸色灰白的劳工坐在地上，衣袍满是灰土，有的在用锉刀打磨原石外层的石皮，有的在用砂纸抛光。
墙上昏暗的冷火灯明灭，暗影憧。
那些劳工看见毛小虎进来，神色麻木地看了他一眼，谁都没有开口搭话。毛小虎十分害怕，但不能不干活，只能选了块没处理过的原石，学着别人的样子打磨石皮。
霍忍冬好奇地凑过去，见他们动作细致认真，手里的工具需要很长时间才能打磨出一块完整的绿松石。这些石头和外头卖的没什么区别，只是普遍尺寸偏大，绿油油的颜色混着阴暗的灯光，颇为幽静。
戚慈也在洞中，他始终觉得这矿洞里气息诡谲，似乎有哪里不对。眼神一转，他忽然顿住。
只见矿洞上方有一处空洞，大约脸盆大小，他一开始还以为是天然的缺口，但是在毛小虎进来不久后，那空洞处忽然亮了亮，是有人正把什么东西往下吊。
是个篮子，里头放着一堆黑黢黢的珍珠。
毛小虎探头看了眼，不知道这些“珍珠”是用来做什么的。
他身后的戚慈目光晦暗，表情严肃。
霍忍冬起先也没发现什么，但她很快感觉到了这些黑色珠子表面缠绕的缕缕黑气，和之前数次惊险遭遇里的如出一辙。
矿洞里的其他人对此见怪不怪，他们浑浑噩噩走上前，一人抓了把“珍珠”走，来到已经打磨好的大块原石前，开始把黑珠按在绿松石表面摩挲。
随着他们搓的动作，绿松石缓慢吸收黑珠上的浊气，色泽逐渐变得更加艳丽，而黑色珍珠表面缠绕的黑气也在变少。
他们这个动作出来以后，霍忍冬算是彻底明白了千机阁的勾当。
这黑色的珍珠根本就是黑域内被污染的魔兽内丹！是制作毒药墨玉丹的主要原材料！
他们利用绿松石吸收浊气的特性，逼迫这些劳工处理魔兽内丹，而在这过程中，这些人完全没有任何防护措施，始终暴露在瘴毒和魔气中，随时会有生命危险。
霍忍冬亲眼看见，一颗二十多斤的大原石才能勉强吸收完一颗魔兽内丹的多余魔气，这过程要耗费差不多两炷香的时间。
在一颗大原石彻底吸完瘴毒之后，颜色会变得格外鲜艳明亮，劳工就会用锯子将其切割成小块，卖到外头去，成为所谓的“高端货”。
毛小虎不是傻子，他当然能分辨什么是正常内丹。他指着那些黑漆漆的“珍珠”，吓得结巴：“这、这这是……”
身旁，一名瞎了独眼的老修士冷冷地笑着，露出一口残缺牙齿，精神看着已经不是很正常了：“千机阁干这种勾当，早晚会和我一起下地狱！”
外面的守卫一直盯着里面，闻言大喝：“你们在说什么，不许交头接耳！”
他们人虽然进不来，但手里的鞭子格外长，一鞭子就能抽到里面的人。
毛小虎吓得瑟瑟发抖，一咕噜滚到了矿洞角落里去。
戚慈和霍忍冬冷眼站在原地。那些守卫都在矿洞门口守着，他们不进来，但一旦里头的劳工入了魔，他们就会立刻出手解决。
要是这天没有人出现问题，处理好的内丹和已经被使用干净的绿松石就会被送出去，进行下一步加工变卖。
霍忍冬瞥了眼矿洞上方的空洞，传音给毛小虎：“不要说话，我说你听。”
对方趴在地上，忙不迭小幅度点头。