“大王先前命吾打造舟船，自青州渡海取辽东，袭公孙康之后，今日临阵变化，莫不是因在下不能胜任？”
刘琦早知道周瑜有此疑问，请他到书房坐下，言道：“若论当今文武之中，取辽东非公瑾莫属。然都督已是不惑之年，此去辽东辗转万里，恐非三五年不能回转，凶险未知……”
“大王竟以为周瑜乃怕死之人？”周瑜怫然不悦，抱拳道：“大丈既食军禄，当报国尽忠，战死疆场，幸也！辽东虽远，亦在某指掌之间，岂可因此而坏兴汉大计？”
刘琦慨然道：“吾与公瑾相识虽晚，不敢冒称知己，亦敬重都督之才。今曹氏大势已去，不过螳臂当车而已，汉室将兴，都督若不能见证，岂不叫人遗憾？况公孙康已从右北平出兵，攘外需先安内，都督领江东众将取渤海，与辽东军正面交锋，孤别遣陆伯言率江东群英攻其后，可一举全胜。”
此次会师，刘琦看到这些英雄皆老，尤其周瑜历史上因水土不服，有暴毙巴丘的先例，更不忍心让他去辽东冒险，远征还是交给年轻人，以免客死他乡，悲剧重演。
周瑜本也是阔达之人，见刘琦不是因他不能统兵，而是担心意外，也不再坚持，朗笑道：“大王心念臣等安危，岂敢不肝脑涂地，以死相报？”
三日之后，汉军大会于大河南岸，马良早命人筑坛恭候，刘琦遥指北方道：“曹丕不识时务，公孙康、轲比能助纣为虐！今幸天不绝炎汉，孤与诸位将军讨逆除贼，勤王兴汉。”
众文武齐声道贺，放眼望去，只见大河解冻，浊流翻滚，冲破封冻的冰层，将其卷入浪涛之中，两岸草色泛起新绿，一片生机。
此时朝阳升起，春风正紧，三军列于河上，铠甲鲜明，旌旗猎猎，众将端坐马上，征袍飞舞。
刘琦缓步登坛，放眼望去，江山如画，三军整齐，绵长的号角和震天的鼓声，让人热血沸腾。
刘琦接过香烛祭拜天地，命左右行酒，马良宣读檄文，激励三军扫灭奸佞，驱逐胡虏，勤王救民，中兴汉室。
礼毕，刘琦把宝剑站立高台，朗声道：“大河涛涛，长江汹涌，南北二水，当为华夏血脉，川流不息，华夏不灭！”
“华夏不灭！华夏不灭！华夏不灭……”
三军振臂高呼，响彻大河两岸，如春雷惊破这冬日的沉寂！