不一会儿甘宁和吕常也进来，甘宁不用多说，虽然五十来岁，却走路虎虎生风。历史上他就常年带兵为东吴西陵太守，死的时候不是公元215年，而应该在公元219年年末或者公元220年年初，也就是明年或者后年。
因为《三国志·潘章传》在当时还有对甘宁的记载，说219年年末天下又发生大规模瘟疫，甘宁大抵是染了瘟疫病死，于是孙权命令潘章接管了甘宁的部队，可见甘宁一直活到襄樊之战前后。
吕常则是沉晨早年发掘的人才，甘宁当初建立军队，招募士卒，吕常就在其中，跟随参与了几次进攻许都，因功劳渐渐升职，最后娄发沉弥等人病故后，成为了甘宁的副手。
只是后来，南阳新军组建之后，沉晨就提拔他为中郎将，负责独领一军。
三人当中虽然甘宁和张绣都是二千石杂号将军，但在地位上甘宁最高，吕常次之，张绣最低，因此按照座位排列，甘宁坐在了沉晨右下方的第一个位置。
沉晨见三员大将到齐，于是说道：「去岁大疫，致使南阳死伤了十余万军民百姓，幸好得张先生相救，方才幸免于难。但我们虽遭受瘟病，曹军也绝不会比我们更好，如今正是我们出兵作战，建功立业的好时机。」
甘宁一听顿时兴奋了起来，起身说道：「将军早就应该出兵了，末将愿为先锋。」
「兴霸叔莫急。」
沉晨伸手制止道：「主公与曹操正在关中交战，屡战屡胜。陈都又有义士愿意起事与我们响应，这是一个难得的机会，应该好好把握。」
吕常沉吟道：「将军，是否应该与大王先取得联系？若曹操从武关出兵，我们岂不是要被前后夹击？」
沉晨笑道：「放心，此事在上个月我就已经报告给主公，主公让我全权处置，一旦曹操对武关进行大规模动兵的话，他会立即出兵攻打长安，曹操也不会想丢了关中。」
甘宁说道：「将军，那我们应该如何出兵？」
….
沉晨说道：「我早有安排，鹰骑将军张绣何在？」
张绣一直没有说话，陡然听到自己的名字，一个激灵站起来拱手道：「末将在！」
「你领五千鹰骑，走中阳山直取朗陵。」
「唯。」
「吕常何在？」
「末将在。」
「你领本部人马，为后军。」
「唯。」
「甘宁何在？」
「末将在！」
甘宁激动地站起来。
沉晨说道：「你领本部人马为先锋，直取昆阳。」
「诺！」
他这样回答。
之所以别人应唯，他应若，是因为他与邓洪是好友。
后世都说秦嗨汉诺，实际上应该是秦嗨汉唯诺。
唯是下位者回应上位者，诺是长辈平辈或者上位者回应下位者。
由于甘宁跟邓洪情如兄弟手足，所以是沉晨的长辈。
说起来这里面还有个辈分问题。
沉晨一直叫他叔，但邓洪是沉晨母亲的堂叔，是他的外祖叔公。
所以喊甘宁做叔叔，是把甘宁叫矮了一辈。
但这种事情无伤大雅，也没人计较，生活中也不妨碍沉晨尊甘宁为叔伯长辈。
下达命令之后，三人迅速去执行。
沉晨又叫来了沉桃。
现在黄门兵统领已经不再是沉晨的舅舅邓昭，父亲沉真，而是堂兄沉桃。