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德源八年，冬。金陵城下了大半个月的雪，放眼望去白茫茫一片，煞是好看。这场雪覆盖了整个金陵，也掩盖了尚书府半月前发生的祸事，只偶尔能从老百姓茶余饭后的讨论中听到只言片语。
“我原以为赵清正是个好官，没想到竟是个黑心烂肠的，连赈灾款都贪，害得多少人家破人亡。”
金陵城热闹，各处都聚了人，提到半月前被抄家入狱的工部尚书宋清正，皆是一脸鄙夷，说到情动时还忍不住啐一口。
“可不是吗！还本朝第一位状元呢，简直丢尽了读书人的脸面，我呸！如今还留着他的命，已经是圣上仁慈了。”
“倒是可惜了他那一双儿女，听说明家前几日已经找人和宋家退亲了，宋大姑娘那般模样，竟也会落得个退亲的下场，实在是……”
聚在街口的人说到此处忍不住摇了摇头，面上颇有些惋惜。另一位大娘瞧了笑得有些促狭，撞了撞那人的肩膀，阴阳怪气儿地说道：“你要是觉得可惜，不如去替你那跛脚的小叔子把宋大姑娘求回来，”
“我家清清白白，可要不起宋家那般黑心的门户。清河街那屠户不还没婚配吗？你不如帮忙牵线搭桥，那屠户指不定怎么感谢你呢。”
……
众人的议论不休，宋觅娇摸出几枚铜钱递给小贩，拉了拉帷帽，充耳不闻地把馒头和药包塞进袖子，转身离开的时候视线落在尚书府已被贴了封条的大门上。石阶因为无人洒扫，已经积了厚厚的一层雪，屋檐底下已经被胆大的乞丐占了去，往日煊赫热闹的尚书府，如今却处处都透露着破败。
宋觅娇不敢多做停留，半垂着头贴着墙根离了朱雀街。
待她回到甜水巷最里头那间阴冷逼仄的小院时，已经是半个时辰以后了。但好在馒头被她放在袖子里，尚且温热着。
“姑娘您可回来了，快进屋子暖暖身。”
说是院子，其实还没当初宋家下人住的房间大，宋觅娇一回来，水冬便听到动静赶紧把人迎了进来，待摸到自家姑娘冰冷的手时，眼睛忍不住红了一圈。
这院子四处透风，如何暖得了身子？
“阿寻如何了？”
宋觅娇把馒头递给水冬，取下帷帽后忍不住搓手跳了两下，往日红润的脸如今苍白得不像话，嘴唇青紫，显然被冻得不行。
水冬瞧见更心疼了，她家姑娘身子一向娇弱，夜里若是没有地龙根本睡不着觉。若是在以前，府里定然早早就给姑娘备好了过冬的行头，何至于叫姑娘寒冬腊月的都只能穿一件单衣在外头受冻。
水冬知道现在说这些也没用，只能把眼泪忍回去，捧着宋觅娇的双手搓揉，一边道：“少爷的烧是退了，可人还昏迷着，赵嬷嬷说去请郎中，但至今也没回来。”
宋觅娇蛾眉微蹙，“赵嬷嬷何时去的？”
“两个时辰前，她还把家里的银子都带走了，说是担心请不来郎中……”水冬猛地抬头，“姑娘，赵嬷嬷她！”
“怕是不会回来了。”
宋觅娇抿了抿唇，原本就苍白的脸色几近透明，眼底生出一簇怒火，但很快灭了。
宋府如今的光景，留下是情分，若真要走，她也没理由拦人。
“我、我这就找她去！银子是要留给少爷请郎中的！”水冬的眼泪一下子就涌了出来，怒冲冲地往外跑，却被宋觅娇拽了回来，“两个时辰便是出城都够了，你到何处去寻？”
“都怪我，是我没照顾好少爷。”
宋觅娇只觉得身心俱疲，她拍了拍水冬的手，让她先吃点东西垫垫肚子。如今再纠结这些事情已经没用了，现在要考虑的是往后的日子。家里米缸已经见底，阿寻还病着，她身上只有几十文钱……