难的地步，眼睁睁的看着金兵踏冰过河大步南下，宗泽虽然在心里恨不得把完颜宗翰等人个个生吞活嚼，却因为实力限制，再也不敢冒险出兵白白送死，只能是直到金兵南下走出七八十里远，宗泽才提心吊胆的带着宋军南下追赶——与其说是追赶，不如说是护送金兵深入中原腹地。
宗泽和李纲把大量人力物力投入黄河防线和汴梁城防，忽视了腹地诸城城防建设的隐患也逐渐展现，虽然是千年古城，然而陈留的城防并不坚固，守军也不是什么精锐强兵，面对着急于夺粮补给的金兵，陈留城在金兵的强攻只支撑半天时间就宣告城破，城中钱粮几乎尽数被夺，百姓的死伤也相当惨重，而宗泽率领着中原宋军却只能是在近百里外默默流泪，深感愧对陈留同胞。
既然连陈留这样的名城都守不住，当然就更别说下游的雍丘、襄邑和宁陵三城了，不过在金兵一路势如破竹的杀到了应天城下时，宗泽也再沉不住气了，赶紧命令宋军加快前进，把军队拉到了距离应天不到五十里的地方立营，随时准备着拼死出击，救援赵九妹的龙兴之地应天城——应天和金兵的仇怨太深，一旦城池被破，后果自然不敢想象。
好在宗泽很快就发现自己不过是虚惊一场，因为在加快行进的期间，应天的宋军突然派人与他取得联系，让宗泽知道了京东西路制置副使郭永，已经抢先一步率领援军赶到应天增援的喜讯，让宗泽不必冒险过于靠近应天府，给金兵的优势骑兵突然发起偷袭机会。宗泽听了大喜，赶紧向应天方面派来的信使问道：“郭副使是奉谁的命令增援的应天？怎么来得这么及时？”
“回禀宗留守，是陛下的圣旨。”应天信使如实答道：“陛下早有圣旨给郭副使，让郭副使收到了金兵抵达滑州渡口的消息，不用请旨就立即率领大名府一带的黄河驻军南下增援应天。”
听到这话，宗泽心中自然是五味杂陈，不得不叹道：“陛下圣明啊，居然早就料定老朽守不住黄河，确实圣明啊。”
赵九妹和马良的未雨绸缪自然让金兵队伍火冒三丈，原本完颜宗翰和金兀术还打算不惜一切代价拿下应天城，屠杀城中所有百姓给银术报仇，可是完颜宗翰等人却万万没有料到的是，以赵九妹和马良为首的宋军指挥中枢，竟然早就料到了他们的进兵路线——虽然难度不高，早早就抢先调动援军补强应天防御，给金兵拿下应天制造了巨大难度。
再怎么窝火也没用，经历过一场大规模攻守大战的应天城，早就已经把城池修筑得仿佛铁桶一般坚固，又获得了郭永的援军补强兵力后，再想强攻拿下必然要付出惨重代价，所以迟疑了再三之后，粮草全靠劫掠补给的金兵还是被迫决定不打这场没把握的攻城战，选择绕过应天直接杀向宇文虚中负责的宋军淮南战区。
金兵的动向被报告到了宗泽面前时，宗泽先是长松了一口气，然后又马上开始为宇文虚中感到担心，因为宗泽非常清楚淮南宋军的情况，知道宇文虚中不象自己和李纲一样，喜欢收编流民为军壮大队伍，尽最大限度的扩编军队，导致整个淮南战区只有不到十万人的兵力，其中没有实战经验的新兵还占到了大多数，在战斗力强悍到变态程度的金兵面前连一战之力都不具备，所以指望淮南宋军拦住金兵，自然就是一个不可能完成的任务。
事前收集了许多宋军的相关情报，金兵方面当然也认为自军突破宋军的淮南防线简直就是易如反掌，然而在金兵进入了宇文虚中负责的淮南战场后，完颜宗翰和金兀术等人却很快就傻了眼睛，这才发现自军严重低估了宇文虚中这个著名文人的无耻程度。
宇文虚中最无耻的一点就是坚壁清野，早早就把运河沿岸的村庄集镇疏散一空，让金兵难以劫掠粮草辎重解决补给问题，同时在首当其冲的永城小县里，宇文虚中居然足足安排了四千正规军驻扎，以此确保金兵即便拿下城池，也要让金兵崩上几颗牙。
围着永城小镇转了几圈，发现这个城池是城小人多，攻打困难，-->>