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何家与外界一样，并不知晓萧元度脱离家门之事，当然也不信所谓伤重的说辞。只当是萧家内部发生了些不为人知的变故，比如萧元度自恃功高肆意忘形？亦或哪里不慎犯了萧琥忌讳？
因而才被送去太岐坞，名为静养实为幽囚，指不定什么时候也像萧元承那样来个“暴病而亡”。
如此一来，对于萧元胤的提议何燊也就没有了不同意的道理——他总不能把何家绑在一个已经出局的人身上。
何瑱却隐约猜到一些。猜到萧元度大约不是要去太岐坞，而是要离开北地。
不清楚这究竟是他为了解除婚约而甘愿付出的代价，还是他仍不死心，打算亲自去找寻那个人……
何瑱也不关心了。
各人有各人的路。
她已想好要走哪一条，万事自然要以己为先。
萧元度早已不打算跟萧元胤争萧家，不过他还是去问了萧元胤——他不愿临走再欠萧元胤一笔。
萧元胤当然不肯承认这一切是为了给他善后。
只说这几年家里也一直在催他续娶，他此前无意，却也知迟早之事、推脱不过。
“何况，”萧元胤勉强笑了笑，重重拍了下他的肩，“你走了，我再娶了何氏女，一切也就尘埃落定了。说来是我得了便宜，你别后悔才是。”
这话几分真几分假已无需分辨。
不管萧元度愿或不愿，终归还是欠下了。
若连前世一起，欠的又何止这一笔。
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两人静静相拥着，良久无言。
“他们还是为你留了后路的。”姜佛桑道。
稍想想便知，这个法子并不全是为了让婚约顺利转移、萧何两家面上好看。
萧元度如今蜚声遐迩，若骤然脱离了家族，必会引得外界揣测纷纷。而不管是被逐还是自逐，在时人看来并无不同，都等同于身败名裂。
现在这样，以养伤为名暂时消失于大众视野，流言揣度虽仍免不了，至少保有转圜余地。
等有一日萧元度想通了、后悔了，便是萧家五公子重出太岐坞之时……
不管这主意是萧元胤所思还是萧琥的授意，用心不可谓不良苦。
“我不需要后路。”略有些含混的声音自头顶上方传来。
姜佛桑弯唇。需不需要，和有没有，从来是两码事。
“伱说东城别苑起火，”打起精神岔开了话题，“是意外还是人为？”
萧元度摇头，走水之事他并未让人追查到底。
萧琥、萧元胤，萧元胤背后那些人，何瑱，乃至樊琼枝……谁都有可能。
但是当他做下决定的那一刻，是谁都不重要了。
从他口中听到樊琼枝的名字，姜佛桑怔了一瞬，“樊琼枝回了棘原？”
搁在她肩头的那只手无意识握紧，“嗯。他们姐弟去秦州的路上遭遇劫匪，樊琼林为劫匪所杀，樊琼枝为人所救，后辗转成为了萧彰侧室。”
听闻樊琼枝成了萧彰侧室，姜佛桑几不可查地皱了下眉。
旋即展开来，若无其事地问：“你就没想过施以援手？”
“她拒绝了。”萧元度顿了顿，补充道，“我与她并无多少交集，总共也就见过两面。”
一次是族宴，一次是重阳庆会。
想到重阳庆会，萧元度脸色微凝。思绪不免又回到当晚——
樊琼枝迥异于常的性情，她的举手投足，以及她面对自己时怪异的态度……
一个猜测就那样冷不丁冒了出来。