她开始频繁出入大丰园，安排一些事，见一些人……
再有就是带着钟媄一起去西市几家店铺巡视。
听钟媄说起潘家与赵家定婚之事，才知潘岳已回棘原，只不过是一个人回的。
不知是没追到，还是死了心。
若得闲，姜佛桑泰半都在书室度过。
日子缓慢，却又如逝水一般，抓握不住，唯有放手。
这日，天才昏黑，书室才将掌灯。
姜佛桑夕食未用多少，良媪特做了醴酪，盛在青玉碗中送来。
虽无饥感，却也不想被唠叨，遂接过。开始还用勺，没几下，嫌慢，直接端起一气喝完，把空碗递回。
“好了媪，你快去歇着罢。”
良媪见她整日埋在一堆书籍简册里，须臾不离书案，不免心疼，劝她也早些歇息，别熬坏了眼。
姜佛桑嘴上应着，给菖蒲使了个眼色，菖蒲连哄带劝地把良媪送走了。
姜佛桑才执起笔，又停下。起身走到西墙书架前，目光从左逡巡到右，定格在最上一排。
待要伸手去取，却被人抢先一步。
灼热的呼吸喷洒在后颈，心中一凛，不及回头，就被人一把紧楼住。
箍在她腰间的两只手，其中一只还握着她要找的那卷书。
熟悉的气息让姜佛桑卸下防备，身姿软下来，“你怎么……”
走之前不是说旬日才能归？这也才过七八日。
身后人不吭一声，高挺的鼻梁轻蹭着她微凉的雪颈，若即若离的碰触，顺着耳后蔓延往下。
姜佛桑被迫仰起头，声音断断续续，掰他的手，让他停下。
萧元度短暂中停，箍着她的腰，脸埋在颈窝间闷喘着。
她说七八日，轻飘飘，他却只觉度日如年，难捱得厉害。
原本还存着些克制之心，只想一亲芳泽稍解饥渴，结果一挨上就如火星落了干柴堆，浑身火燥火燎。
实在难忍。再次凑过去，蹭着她的侧脸，上手去扯她腰间绣带，多了几分急切。
“别——”这里毕竟是书室，姜佛桑试图阻止他。
也只是徒劳。
绣带飘落在地。
萧元度俯下身来啃咬那一片，俄顷，唇擦过她小巧圆润的耳垂，似亲非亲，嗓音粗哑：“阿娪，别拒绝我……”
明明前后窗都大开着，却有种密不透风的感觉。
心怦怦跳着，人晕晕乎乎。
罢了，你贪我爱，本就是自然之理。何况……那又何必再管那么多。
转过身，主动缠上他的脖颈。
萧元度双眸赤红，颈部青筋都暴了出来。一把将人抱起，让她的腿环在自己腰间……
萧元度之所以提早回来，是因为收到了蕲州生乱的消息。
郑家大公子逃往符灵郡后，闻知家小皆被亲弟所害，哀痛欲绝。在舅父劝慰下始勉力振作起来。
后由其舅父代为串联奔走，聚集周边城池愿意为他效力者，讨伐郑二公子。理由是郑二公子与继母合谋暗害老刺史，并篡改了郑停遗命。
郑二公子原本听谋士之言还想着留兄长一命，经此，最后那点手足之情也荡然无存，暴怒之下不顾左右劝阻，当真将所拘兄长内眷杀了个干净，并立即发兵讨符灵。
郑二公子毕竟“名正言顺”，又占着刺史府。郑大公子虽也算“师出有名”，眼下境遇实如丧家之犬，愿意在他身上押注的并不多。
负隅顽抗了半个月，终是兵败山倒。