意她回棘原，并非因为姜女花言巧语，而是恼怒于那个荒唐的梦。
偶尔一回，还能说服自己是个意外，毕竟他也是个正常的男人。
可姜女离开后，预想中的安宁并没有如期到来。偶尔回到内院，面对满院死寂，甚至会觉得有些无法忍受，像是缺了些甚么。
萧元度一方面觉得荒谬，一方面又有些着慌。
这是从未有过的感觉，仿佛前面是个巨大的深坑，跌下去就会万劫不复，就连本能也在极力排斥。
理智提醒他不应该这样下去，却又无人告知他该怎么对待姜女。
如果他对姜女的印象还停留在最初，自没有什么好犹豫的，姜女凡有过界，他也绝不会手下留情。
但是现在，大约是不能了
。
不说别的，也不管姜女出于什么目的，她总是屡次帮了自己。
她也并不如前世那些传闻中说得阴毒、水性杨花、不堪入耳……
在进一步了解过姜女后，萧元度心里其实萌生过另一个想法，那就是与姜女坦白。
既然他们双方皆心有所属，与其她费尽心机谋求和情郎在一起的机会，不如两人来个君子之约——等他找到琼枝，姜女就与冯颢离开北地——这难道不就是她曾说过的双赢？
然而具体施行起来却有太多顾虑。
首要一条，人心多变，在把人找到之前，他不想让萧家任何人知道琼枝的存在，以防横生枝节。
其次， 姜女曾有机会私奔，但是她又和冯颢回来了，不管她是不想担上私奔恶名从而牵连家族，还是旁得什么原因，总之私奔定然不会是她的首选。
再者，姜女又是开铺又是做织锦生意，也实在不像两三年就会落跑的样……
是了，姜女前世之所以那般，是因为扈长蘅病恹恹命不久长，三年之期大约也是他的大限——即便如此，萧元度仍认为，若无她那个堂姊耳提面授，姜女也不会行此毒辣手段。
反观自己，身康体健，且有得活，姜女许是没那个胆子。
他不禁有些苦恼起来，若果是这样，姜女不肯离开了、决定“忍辱负重”把萧家儿妇做下去，又当如何？
这样一想，就更不能告诉她琼枝的存在了，不然谁知她会不会……萧元度及时打住，竟是不愿再以恶意去揣测姜女。
其实，即便知道琼枝的存在，她大约也不会做什么。
这上上下下谁不夸她大度？她的心又不在自己身上，无心自然可以做到大度。
说不定还会同意让自己纳琼枝进府……
也不知是不是天气原因，心口有些憋闷，翻来覆去也不得舒缓。
除了以上，扪心自问，萧元度也并不想成全姜女与冯颢。
原因他没有深思，大抵是因为自己还在苦等，所以见不得人好……
出神间，听到脚步声。
扭头看去，竟是姜女去而复返。