次是大中祥符五年（1012），薛奎以殿中侍御史的身份出任陕西路转运副使。
彼时，曹韦也在西北地区为官，两人虽然不是同地为官，但薛奎的名声，曹韦是听过说的。
不说是如雷贯耳，也是远近闻名。
尤其是大中祥符年间，薛奎以兵不血刃的方式，解决了李德明谋取绥州（今陕西绥德）的阴谋。
虽然绥州很小，但此事却关乎朝廷的脸面。
薛奎能够在战场之外逼退李德明，确实有两把刷子，此事不仅让薛奎得到了宋真宗的赏识。
曹韦也因为此事对他印象深刻。
故此，他才会推荐薛奎担任前往契丹的使臣。
此人胸有韬略，不是那等死读书的迂腐之人。
若是换作不知变通的人出使，只怕人还没到契丹，这项任务便失败了。
或者更进一步，人家根本不会接受此趟差遣。
虚则实之？
兵法上确实是好谋略，但放到邦交上，未免有‘欺诈’之闲！
泱泱大宋，岂能言而无信？
前脚和契丹协定共击党项，结果后脚就和吐蕃唃厮啰部联合到一起。
这不就是言而无信吗？
“善，既如此，此事交由薛郎中去办，朕也能放心。”
李杰当然是了解薛奎的，但做上司的，总要给下属表现的机会吧？
另外，通过此事，他也能看看曹韦的态度。
如今看来，曹韦的确尽忠言事，并没有趁机举荐更偏向曹氏的官员。
言罢，李杰忽然提出了一个听起来很是‘惊悚’的问题。
“曹卿，可有重回西北之意？”
听到这话，曹韦连连摇头。
“臣老了，今年已过了知天命的年纪，像现在这样就挺好。”
虽然曹韦知道现在的官家颇有雄心，不是那种多疑的君主，但伴君如伴虎。
谁知道官家是不是有意试探？
他是因为什么被调离西北的？
不外乎两个字，猜忌！
自从他被掉了回来，曹韦便打定主意，往后再也不去西北之地。
“曹卿，先别忙着拒绝，回去好好想一想。”
李杰微微一笑，留下了一句满是回味的话。
他能从曹韦的眼中看到‘惊疑’，对方估计以为自己是在试探。
然而，事实却不是这样。
可以预见，也就一到两年的时间，党项和大宋多半会有一战。
此战，大宋不能输！
数遍满朝文武百官，谁能保证此战必胜？
谁能担此重任？
数来数去，大概也就曹韦有这个把握了。
毕竟，曹韦在边地经略了二十余载，不仅熟知敌情，同时也是征战沙场的老将。
有他守着西北，且不说能否反攻党项，仅仅是守住西北门户，定然不是问题。
约莫一刻钟后，李杰故意打了个哈欠。
“曹卿，今日便到如此吧，朕有些乏了。”
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