美稷南北各升起一路烟尘，城中匈奴部民望见南面张起奔马的旗帜，北面扬起月枭的旗帜，急忙对汉军说：是铁弗人与且渠人的队伍赶到城下。
铁弗人的骑兵是三人三马。一人冲阵，两人照料马匹兵甲，若有伤残，便换人披甲冲阵，加上他们与羌人混居，又精通羌斗之术，因此铁弗人骑兵作战最为骁勇，呼厨泉生前率诸部戍守雁门，也只有他们能与鲜卑旗鼓相当。
且渠人的军队多是步卒，但他闻名于诸部间，则是因为部中多有智士。且渠人本是混有西域血脉的卢水胡，世代在匈奴诸部中担任且渠官，才自命为且渠人。因在处理政务中练得一身精明本事，且渠人作战滑如山蟒，难缠至极。
南路的铁弗人约有两万，北路的且渠人亦有万人，两路汇合足以与城中汉军相抗衡，城中众人心中也颇为忐忑。
北路领兵的大且渠倒是大为诧异，他沿路整顿兵马，日行二十里，还未进驻沙南，便收到单于的急报。单于附上汉军的檄文，对他下令说：汉军背盟，直言要袭取美稷，美稷城中守军只有四千，恐难抵挡，让他先回军与右谷蠡王汇合，等待后续调令。
大且渠不敢耽搁，与刘宣迅速转向，轻兵快行。孰料半路便听有逃民说，美稷一日落城，瓯脱泉肉坦出降。听闻消息，大且渠头眼昏沉，只觉颅内飞来横石，良久才缓过神来，他当即破口大骂：“栾提氏自掘坟土，竟以葬我耶？”
但慑以单于积威，他向朔方发书后，仍旧率军南下，意图牵制汉军一二，等待单于大军回援再做打算。孰料竟在城野与铁弗人相遇，他问与自己同行北上的赫连赤后：“赤后，是你下令调众来援？”休屠王死后，赫连赤后便是铁弗人领袖。
赫连赤后摇首否决，也诧异回道：“我与你一路同吃同住，何曾下令过？”他以手遮眉，眺望远处铁弗人数目，猜测说道：“如此数目，肤施奢延几县怕是走空了。大概是单于也知晓消息，令他等出援吧。”
大且渠狐疑道：“肤施远，沙南近。我等四日前收到调令，今日便到，已不能更急，他们哪里有时间出兵？”刘宣在两人间插话说：“许是我们的调令绕了一段歪路？”他随即又催促说：“总是单于征调而来，我们先行合兵要紧！陈师好用奇计，莫让他拦截南北，逐个击破！”
大且渠想了一阵，同意左日逐王的想法。便远远地绕开城池，策马向南行去，铁弗人见状，稍稍停顿了片刻，便也迎着且渠人前来汇合，两军汇合在城野西郊。
初夏已至，阳光也透出几分毒辣，大且渠与刘宣、赫连赤后等几名将领出阵走到最前，尘土蒸腾下，牧草与湳水俱泛着波光，刺的且渠人睁不开眼，他们只见对岸的铁弗人顶着一个偌大的麾盖，从湳水最浅处踏马而来。
赫连赤后见状对大且渠笑道：“那是呼利拔的麾盖，看来领头的是赫连凡莫，他家与呼利拔是姻亲，呼利拔死后，这些东西都归他了。”大且渠打量着麾盖，不禁摇首失笑，对两人说道：“麾盖若非有诱敌之用，不必如此招摇，鼓舞军心，适用即可。”
两人都知晓他想起隗湖会战，都颇为识趣地吹捧道：“大且渠智冠国中，寻常人如何识得。”
等到铁弗人的麾盖过河，几人迎上前去，赫连赤后与为首一人相拥，随即指着顶上麾盖笑道：“凡莫，你怎么把这家伙翻出来了，于夫罗最近心眼小得狠呢！他要是想起呼利拔，怕是要扒你一层皮，连护身的斫刀都保不住。”
赫连凡莫拉着赤后的手笑说：“怕什么？如今天气酷热，我恨不得如蛇蟒般般连蜕三层，更何况军中还有贵人，我这才取了麾盖为其遮阳呢！”
赫连赤后脸色一变，心道莫不是单于的亲信？自己方才那般话给别人听见还好说，给这帮人听见，自己怕才是追悔莫急，少不得又要破财了。
他正懊恼间，赫连莫凡让身后骑士让开位置，将几人带到麾盖-->>