一遍德阳殿的账目，结果发现宫中竟丢失了不少财物。
于是他自作主张，就带人搜查了一遍殿内宫女的住处，果然抓到几名内贼，可谓是人赃并获。
到这里为止，这还是一桩简单的失窃案，但邓艾在检点赃物时，无意中发现，在一名名叫张兰芝的宫女箱中，有一个木制小人，竟和金饼放在一处。
这让他非常奇怪，就拿着木人去逼问张兰芝。不料张兰芝见到木人大惊失色，还不等邓艾开口，就连喊饶命，然后磕头不止。
邓艾对此莫名其妙，但也知不能到此为止。他干脆将错就错，扯起陈冲的大旗，说只要她交待同谋，就对其免于死罪。
张兰芝便接连交待说，她的同谋有四人，有两个是其余宫殿的宫女，她负责取天子的头发，一个对外联络，一个负责望风。
给她木人的则是宫外的一个道士，名叫张德，听说他通鬼神，能做法，再有一个人则是兰台的黄门郎，名叫许球，钱财都是他给的，说只要事成之后，就给她们每人一百金，如今已给了六十金。
而剩下的那个木人便是凭证。话都说到这个地步，邓艾哪还能听不出真相：这是巫蛊案啊！
民间一直有这样的风俗：若是有仇家难以力敌，便在偶人背上刻上仇人的生辰八字，并和他的发丝绑在一起，再请大法力者施法，说不得就起到隔空咒死人的效果。
由于世宗时巫蛊之祸的缘故，朝廷对巫蛊行为一直是明令禁止，甚至规定有蓄养蛊虫者，一经发现，便立刻处以极刑，其家人发配三千里。
但奈何民间奉行者如潮，至今屡禁不绝，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。
可此事发生在庄帝刘燮身上，就可不是一件小事了。故而邓艾立刻前来向陈冲汇报此事，请他拿定主意。
陈冲听完邓艾叙述，良久不语。他并不相信巫蛊之术，但是背后隐藏的政治意义却非同小可。
就已知的五个犯人中，官位最高的不过是个兰台黄门郎，一个百石小官，哪里敢做出这种大逆不道的事情？
其背后定有指使。但无论涉及到谁，都必然会牵扯成一桩席卷全朝的大案。
对此，陈冲破天荒地有些犹豫，他微微闭眼，一边敲着手中书卷一边沉思：眼下刘燮已经去世，拿着这件事情大做文章，也不能令死者复生，而一旦牵扯出朝中要员，恐怕京中立刻就要大起动荡，便是酿成战乱也不无可能，是否要先搁置此事呢？
但他刚升起把此事压下的念头，自己又转念否决了：邓艾这边已抓了张兰芝，不可能再放。
如果自己没有任何作为，那就是打草惊蛇，反而将主导权让与对方了。
对方既然做得下这种祸及九族的图谋，自己也绝不能怀有侥幸，必须趁对方尚未发觉，先发制人！
思虑至此，陈冲霍得起身，左右徘徊两步后，他对邓艾说：“这件事你先不要透露出去，所有知情人都待在宫中，要严加看管，不得轻举妄动，如果有人来问，你就说仍在检点财物。”邓艾领命离去后，他立刻调来廖化，令他去城中搜查那位名叫张德的道士，叮嘱他不要带太多人，行事务必隐秘，绝不能放跑了他，活要见人死要见尸。
与此同时，陈冲又叫来庞统，让他立刻去查许球此前的档案，曾担任过哪些职位，与那些人经常往来。
当然，最重要的还是抓住许球本人，陈冲对此高度重视，亲自做了相关布置。
白日里，他先派人打听清楚了许球的住所，但为了不打草惊蛇，陈冲并没有立刻抓捕，他绕过了河南尹羊耽，从陈群手里直接抽了三十名卫士出来，打算在宵禁时再抓捕许球，如此这般，才能做到真正的保密。
当夜子时，乌云遮月，街巷上已没有了行人，灯光尽灭后，东都陷入到黑暗和一片-->>