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汉军大部追上前队，收到周不疑就地歇息的命令后，皆是一愣。他们知道此行的目的是急攻合肥，但在他们想来来，在攻入合肥前，总要先攻破六安，而主将命令他们就地休息，显然是要抛下眼前这座城池，继续向合肥前进，这大大出乎他们意料。但奔波一日以后，他们也确实累了，也无意揣测主将用心，全军将士或靠在树下，或躺在石边，明月照耀下，他们就在荒野中和衣睡下。一夜无话，再醒来时，汉卒们感到面目、衣甲上有一股濡湿之意，下意识地用手擦拭，才发觉是清凉的露水，一阵冷风从接近干枯的树梢穿过，拍打到他们身上，使得众人不禁打了个寒战。原来在四季常绿的淮南，秋季也是如此萧瑟。好在周不疑已安排烧起了热灶，他还是让将士们吃上了一顿热饭。
昨夜陷入战火的吴军营寨已沦为一片废墟，吴人俘虏们在被汉军收缴兵器以后，也都被他们放走了。眼下只有六安城上的吴人还在谨慎地盯着他们，有汉卒自下往上看，见上面的人还在修缮城牒，熬制金汤，显然是在为守城做准备。想必城上的吴人也没有料到，汉军并没有继续破城的意图吧。
在再次出发之前，周不疑召开了一个简短的军议。此次作战，他麾下可分为十二部，除去他亲自率领的本部外，其余十一部分别由孙资、温恢、杨秋、麴胜、游楚、杜畿、董允、辛敞、郝昭、霍弋、狐笃率领。这里仅有杨秋、麴胜两个老将，其余的全是新一代的将领，一眼望去，算得上是朝气蓬勃了。周不疑只说道：“六安吴贼四散，想必我军抵达的消息也已散播出去了，时间不等人，我们必须在吴贼反应过来前立足合肥，这必是一番苦战，诸位做好准备吧！”
大军当即从六安城下开拔，两部并列向东开进。过了六安后，汉军距离合肥仅剩两百里，而且与昨日的行程相比，这两地间水网稀疏，地势平坦，是适合骑军奔驰的绝佳之地。所以这一路走下来，汉军极为迅速，马蹄踏碎枯叶的声音响起后就再未停下，仿佛无数蝉鸣声聚在一起，在寒冬到来前发出对生命最后的渴求之音。
半路上，空中忽然吹起了西北风，这使得汉军的行军变得更快，以至于周不疑甚至没有催促过后军，诸部之间也没有再拉开距离。而一路上，汉军看到了数批零零散散的吴人，小有数百，大至千余，显然是在此前从六安处逃开，还没来得及集结的残兵。他们一撞见汉军时，就立刻向远处遁藏，看起来已不成气候。
估摸行程，此时大约已走了九十里。周不疑突然叫来记室王基，说：“你马上去给狐郎将传信，令他部调转方向，径直杀回六安。”王基听了一愣，连忙问道：“使君，这是何道理？”周不疑却不愿回答，对他说道：“时间紧迫，你且让他行动便是，事后自然见分晓。”王基闻言后不敢犹豫，立马调转马头，往部队长龙后方跑去。
当然，这只是行军之中的小插曲，大部分汉骑依旧在快速行军，甚至不知道狐笃部已经调头的消息。等到了下午，汉骑们依稀在南边看见一小块隆起的山麓，上面萦绕着点点紫色的云气，就好像苍茫天地间的一条紫纱。军队中的向导说，那是紫蓬山，据说看见这座山，距离合肥就只有不到六十里了。
周不疑见状，令大军稍稍往北转向。而在此时，周遭的民居也渐渐多了起来，显然是已经接近淮南的膏腴之地，附近的居民看着汉骑如怒涛般从眼前拍过，都纷纷露出惊骇莫名的神情，他们这才想起来，自袁术被击败后，这里已有二十年没有发生过大战了。其中有不少斥候也在周遭，头一次见识到这种数万匹大马飞驰原野的场景后，他们不敢有半分耽搁，立马到往合肥城中去传信。
此时主政合肥的乃是吴军辅吴将军张昭，他在收到消息的时候，已是当日的戌时。他受到军报后，不由大吃了一惊，对来使惊疑道：“敌军竟来得如此之快？董袭那边怎还没有消息？”但时间已经不容他再犹豫，于是立刻派人去组织部曲守城，同时又派斥候出城，同时去打探汉军和六安-->>