而周遭的同僚对此也不甚关心，只凭元帅一人的权势，能对他造成什么影响呢？毕竟此次东征的主帅，名义上还是天子。
事情发展果不出他所料，四日后天子刘燮抵达义成，初次接见参战诸将时，就完全不吝惜自己的欣赏，当众夸赞司马懿之才华，将其比为田单、赵奢，却只字不提杀俘一事。而后巡视汉军各部，遍览三军，又夸奖说：「诸部之中，以仲达为首，徐如山林，巍然不动，颇有细柳之风。」
次日，刘燮令陈琳书写战后露布，一是用来夸耀武功鼓舞士气，二是好传檄东吴招降纳叛。开头写道：「孙氏籍甲兵之众，恃舳舻之强，欲窥神器，志图吞噬。及我英谋电发，神旌风驰，雷霆所至，阴霾扫荡。六师一出，廓清东海……」众人听了都说很好，有一股凛然之气，其中还逐个点明了参战诸将的功绩，说司马懿「兼九兵之弘略，究五兵之正度」，众人私底下都说，这等皇恩，恐怕不下于先帝对丞相了。
只是就封赏一事，还需要回朝后再从长计议，可刘燮却打破惯例，私底下对司马懿许诺说：「此次回去，封你一个彭城侯。」司马懿自然是欣喜不已，但言语间却还是再三推辞，自称德行有亏，结果上当然还是半推半就了。既然没有立马攻入淮南的打算，各部军队也开始陆续返回驻地。可天子却不急于返回，在雒阳待久了后再次出京，他感到一股难得的自由和惬意，所以打算在年关前，就在徐州巡游一番，同时也好加深朝廷对徐州的掌控。
刘燮自义成出发，一路沿淮水向东，至海西而北，而后一直行到朐县乃止。徐州的初冬天气还是让人感到惬意的，海风使空气不至于太冷，而平阔的道路又让人心胸开阔，每日清晨时，四野的秋草间还会生出一层晶莹的冰霜，异常动人，这种气息让自由长在北地的刘燮倍感迷恋，继而时时探头顾看。而且深秋刚过，正好是吃海鲜的季节，当地人上供了些螃蟹、牡蛎、鱼脍、龙虾等物，刘燮也颇觉新奇，对随从们感叹说：「天南地北，人之饮食竟相差如此之远，可见做一统天子，实在是非常之事。」
不过这一路走来，刘燮也发现，随着多年战乱，徐州早就十室九空。虽说袁熙和孙权都曾苦心经营，可举目所见，不是丛生灌木，就是旧墙倾圮，时不时能看见有麋鹿在道路间越过，偶尔还能听见虎啸之声，也不怪司马懿能够从荒林中奇袭下相。而根据各地上报的户口来看，这片昔日的膏腴之地，如今仅剩下三十余万丁口，尚不及鼎盛时的十分之一，以致于刘燮都生出几分凄凉之情来。
到十月末，天子抵达朐县，由当地的向导领着往东行二十里，而后在朐山东岸观海。这是刘燮第一次看到沧海，浪花淘淘，海鸥轻鸣，霞光已和天际融为一体，在望不见尽头的海面上，只有一两艘船只还在飘荡着，好似落叶般毫不起眼。这让刘燮分外感慨，他对随行的钟毓说：「天地之大，真显得人生短暂，不怪世宗和始皇都想求长生不老，毕竟谁不想与这如画江山同寿呢？」
钟毓等人连连颔首，可庞统却大煞风景，在一旁劝谏说：「可人生有时而穷，乃是自然之理，祖龙自比仙神，以一人之心夺万人之心，却身死而国灭。怎比得上高祖看破生死、立我社稷的洒脱呢？」
刘燮倒也不生气，这几年相处下来，他也习惯了庞统的不解风情，拍着他的肩膀说：「士元说得有理，所以我才急于建立功业啊！人生短暂，也不知何时就没了机会。」
这话说得并不吉利，刘燮自己也感到不妥，但也没有收回这些话，而是继续眺望远方，叹息道：「先帝曾和我说，他观海时，有鲸鱼出海，其状之大，仿佛楼船。我一直极为向往，可惜我近
三十年来，才来这一次，今日见不到，以后怕也就见不到了。而现在我想向先帝证明些什么，可惜他也见不到了。」
而后他悠悠吟诵沿路听得的民谣《西洲曲》，天子很喜欢，诗文如下：
「忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏-->>