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“望君侯放开湘关，使刘虎、韩晞二将率众北返。”
孙策听了，仔细观察伯苗，看他不似戏言，便诘问道：“使者莫非不通战局，竟出此言？这两人麾下兵士不少，我此时不将其屠于湘南，又为何要放回沔北？莫非以后要他们再来攻我不成？”
邓芝自若回道：“荆南郡卒皆是荆楚人士，宗亲家小多已在君侯之手，如今不四散归乡反愿北归朝廷，可知其志坚定，若转战湘桂山野，君侯定不可卒平，便是功成，不知死伤几何？靡费几何？”
这番话令孙策沉默良久，终究承诺道：“看在世叔情份上，此事我应允了。”
如此一来，两人出使的使命都已完成，便与孙策行礼辞行。临行前，孔明忽然问道：“敢问君侯，君侯若从朝廷，天下大势已定，必可享百世富贵，扬千载美名，何故偏执于一时霸业？”
话音刚落，孙策炯炯注视孔明，断然答道：“成败尚未有定，又何必多言？况且，朝闻道，夕死可矣。与天下英杰争锋，虽死何悔？”