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三月初，麴光上报霸府，称长子有疾需到西京养病，故而想休沐照顾二旬。霸府不疑有他，很快便回信同意，并将时限宽限到一月，让他不必着急。麴光得了理由后，也不敢稍加拖延，把手上的诸事交接给族弟麴英后，立刻换上六名侍卫随行，并带上红珊瑚与麴义的自荐信，踏上了这趟南下进京之旅。与麴义的自信不同，麴光自己对这趟求官之旅并不看好。这倒并非是他轻视麴义的才具，无论是论及勇武还是谋略，麴义从来都是上上之选，故而无论是在韩馥还是袁绍麾下，他都会迅速得到启用。可麴义一来自视甚高，二来素无恩义，可谓是诸臣中最难统御的鹰扬之臣，所以韩袁二人之能，在启用之后又迅速对他暗加提防，便是这个道理。故而在麴光看来，族长麴义能得到一个比肩三公的大司马虚职，就已是功德圆满，想要再进一步，几乎是不可得的。
不过一想到此次可以有机会见到司隶校尉陈冲。早就听闻此人的美名，但一直无缘与之私晤，即使求官不成，哪怕能拉近两家的一点关系，想来对西平麴氏也是莫大的好事。想想这些，麴光也不觉得此行没有没有意义了。
虽说已是暮春时节，但关西的春天总是长一些，故而麴光沿路能得见满树盛开的梨花、杜娟、桃花，如同粉色的绒雪般堆积在树干枝头，到处都是沁人的芳菲与清香，这引起了他无穷的欣赏。
但更令麴光注意的是，阡陌间的农人明显比往年忙碌，在往年的时候，农人的春忙其实已然过去，可以稍稍歇一口气。但今年四处可见仍在播种的人影，究其原因，是沿路的百姓在执行拓田令。乡亭传达发令后，原本荒废的许多田地此时都开始复种，虽说新拓的田地比不上原来的老田规整，农人们也有自己的法子，他们草草整地，种下好养活的豆苗，打算在夏收之后再种上冬麦。陇亩间一时青葱成毯，麦殃摇曳，纵使途径的路人也有种萌动般的满足。
这样的光景让麴光感叹，纵使户田令在国中生出许多争议，但沿路这种繁忙兴闹的场面是骗不得人的。恐怕再等两年，西朝的国力就将大为增长，距离彻底压倒东朝也只是时日问题。这让他对此次的会面更加小心，进入河东后，就一路琢磨面陈的措辞，不觉间就抵达了长安。
抵达长安前，他没有急于去司隶府求见，而是在圆觉寺的客居中稍住，然后在城中酒肆闲坐，打听长安近来的传闻，希冀从中得知陈冲的喜好。一连听了两日，除了陈冲新得一女外，并无其他所得，反倒是京中百姓也在议论未来四大都督的人选，引起了他的注意。只不过与麴义想象不同的是，对于荥阳、金城两大都督的人选，众人都以为已有定论：金城都督非段煨莫属，而荥阳都督则大概落在袁谭身上。
这令麴光颇为不解，羊做闲谈的样子，偶与微醺的酒客们问说：“不知大司马麴公如何？”
不料众人多露出无知表情，只有寥寥几人说不合适，询问缘由，其中一个青年的回答令麴光颇觉有理。他说：“麴公虽有勇武，对国家也算有功，但到底是连叛两主的人物，与那吕布一般，朝廷怎会重用？方面之任，才能固然是一方面，最重要的还是德性啊！”
这话正中麴光忧心之处，不由暗地里埋怨麴义，但嘴上还是反驳说：“话不能这么说，段煨乃是董卓旧部，袁谭也是袁绍长子，这么说来，两人投奔朝廷，不也是背主求荣吗？”
那人压根不想和他争辩，扭过头去，简短地说道：“这怎么比得？段、袁两位未受国家之命，自行率众归义，又临大危而不叛，可与世祖时的窦融相并论。岂能与麴义那种以利相许，就背刺恩主的小人相比？”
他说罢，把剩下的酒喝完，就欲出门离去。麴光深感此人不凡，连忙把他叫住，上前询问姓名住址。这青年人笑道：“老兄莫非以后要请我喝酒？那以后到太学，说我桓范的名字就可以了。”而后自顾自地离去了。
而麴光却回到客房，仔细寻思面见陈冲-->>