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张浑只是笑笑，说：“你们都忙于事业，估计在这也待不了多久，但还是给我些时间，让我给翼德整理套衣裳。”说罢，当即让人去量了张飞的尺寸，去隔壁的布店去裁布做衣。到了第三日，张飞就被迫换上了一身青靛色紧身戎装，这颇让张飞不乐，毕竟他性喜宽袍，却又不好拂了父亲。最后又带了一壶张浑陈酿的老酒，这就又离去了。
等这一趟来回走完，两人回到营垒时，巨马水左的汉军还剩万余，右岸的袁军倒是撤得差不多了。燕军也陆续从范阳、易京二城中撤出来，回归各县。奋武将军行幽州牧公孙瓒受徐庶邀请，也已在汉军营中。
刘备原本计划和公孙瓒商讨此后幽州的战略，但甫一见面，刘备见到同学面上为难的表情，就知道他已然丧失了与袁绍争胜的信心了，故而刘备没再多说什么，只是劝慰他说：“伯圭但守易京两三年，待我削平中原，必率数十万王师横扫河朔。”公孙瓒的面色这才好了些，两人又以六博为戏联络旧谊，次日相互告别。
于是这一支汉军也要撤走了，但在拆营的时候，卫兵忽然通报说，有一个人自称是大将军的旧识，名作牵招，特意来此投奔。刘备大喜，连忙跑出门接见，而卫兵则是惧怕孔贞刺杀之事再现，也紧跟着跑了出去。但这次的担心确实是多余的，牵招是刘备雒阳求学前结识的旧友，一见如故，相交莫逆。此次久别重逢，刘备极为欢喜，连带着原本议和的不快与噩梦的彷徨都因此消散了，留下来的只有坚定的信念。
在这信念的驱使下，刘备回到晋阳后，只是稍稍交代事务，令军队各自休整，又与妻儿报了平安后，当夜便领了十余亲信秘密前往长安。于九月初五，刘备抵达司隶校尉府，深夜在小筑与陈冲相见。
刘备开门见山地问道：“皇帝应当是动了心思吧，庭坚，朝局还能稳固耶？”
陈冲见他如此直白，知晓刘备今天恐怕打算说些剖腹之语，他叹了口气，颔首说：“天子对霸府确实已起了忌惮之意，此事说是朝局不稳，其实无非都是他的授意罢了，我也没想到，在昆明池待了一段时日，他的想法竟变得这样快！”
天子对刘备的不满，陈冲是知晓的，但此前天子也碍于师生情面，大体遵从于他。可此次的政治攻势却来得过于突兀，天子的不满忽然爆发，又与朝中的反对相配合，这绝非临时起意就能做成的。
陈冲隐约察觉出有一股势力在长安暗中行事，将天子与朝局串联在一起。但偏偏行事极为隐秘周全，自己竟查不出分毫。而自己身为宰相，正是推行新政的关键时期，也没有精力久缠于此事上。故而他便决定先让几步，看对方如何行事，再做应对。
刘备则没有这种想法，他已非常明白天子对他的恶意，也知道历朝来大将军几乎都不得善终，所以在他心中，所需要做的只有一事而已，他只瞑目片刻，就说出最深处的想法道：“若是如此，可否效仿伊霍？”
陈冲摇首说：“天子是灵帝唯一血脉，废立能换何人？何况今日若行废立，你我便与董卓无异，河北袁绍、辽东公孙度、荆州刘表、益州刘虞，或许还要加上吕布，这些人都只是忌惮朝廷大义而已，若给了借口，恐怕顿时便会兴起叛乱，所以绝不能行。”
刘备知道这一点，方才所说也是气话，此时才说自己深思过的想法：“便是不能效仿霍光废立，但必须得表明我们的态度，他能够坐稳天子之位，本也是我们将士拿血拼出来的，他所用所食，本也是三辅百姓的膏脂。结果我却听说，他在昆明池避暑时，还一度封山，百姓旅人皆不得入，何等荒唐！”
陈冲其实也赞同这一点，他说：“我想与你商议的本也是此事。”按陈冲的想法，他打算调走此次风波中的一些朝臣，送到刘表与刘焉处，如此一来，即可加强朝廷对荆益二州的影响，也能加强对朝中的掌控。
刘备听罢，颔首说：“这个法子虽然不错，但不治本。庭坚，-->>