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    曹操军与关羽军遁入河南时,已是三月初九。撤军路上黑山军也曾尝试追击,但见殿后的关羽列阵严整,便也放弃了,只是一路尾随西进,看对方穿过阳武、原武,直至荥阳与刘备主力汇合后, 黑山军便与更苍军合军,与汉军在鸿沟水处对峙。

    荀彧弃城前,已先遣使向刘备传信,故而刘备早有准备,在管城修建好营垒,并准备了短时间备用的粮秣,在此等待曹操的到来, 但等他亲自见到曹军时,仍是不免惊异。

    关羽与他写信时,常说曹操治军严整,士卒肃然,虽不及孙坚,但亦有韩、白之风,可等曹军渡河过来时,他亲眼看到,这些渡河的士卒人人神情沮丧,步履虚浮,将甲胄兵器随意委弃在地上,很快自己也散乱地蹲坐在泥壤上,倒了好一大片,好似他们的魂魄也散落入尘埃里。

    徐庶看到这幅景象,对刘备极为严肃地说:“明公,虽不知敌军所用何计,但兖人如此颓废声色, 必将影响军心士气。请明公即刻下令,让这些人将兵器拾捡起来,把甲胄穿戴齐整, 若有不从的,都处罚以鞭笞。”

    刘备颔首称是,便准备派魏延着手督办此事。不料这时候,他看见一支兖州的甲士行伍,正打着旗帜在兖州人群中穿行,用刀背拍打那些倒下的士卒,大声地呵斥着话语。那些士卒见甲士里为首的军官,露出非常害怕的神态,很快又站起来了,在那军官的指挥下各自站成一排,大约半个时辰后,这些士卒虽然仍旧沮丧,但竟然又大多恢复了秩序,重新在西岸列阵。

    《控卫在此》

    刘备对此十分惊奇,便把魏延叫下来,一起上前去问那军官的名字。那军官三十来岁,体量修长, 虽身着一身牛皮甲, 在人群中也如孤松挺立,方脸长髯,相貌极为威严。见大将军前来问话,他握着斫刀立正了回答,说他姓于名禁字文则,是直属于曹操的一名都伯,被曹操委命负责军纪。

    于禁回答得不卑不亢,见刘备无事后,便又去军中巡查,没有流露出丝毫自豪或懈怠的神情。刘备便派人打听他的作为,原来于禁为曹操任命后,无论犯法者为谁,皆严行军法,所杀犯禁者过百,自此士卒不敢有不从者。

    刘备对此大为赞叹,对一旁的张飞说:“孟德帐下有如此人才,可见其确实治军有方啊。”

    一旁的谏议从事法正听到了,忽然说:“明公,即使帐下有如此酷吏,可曹公军中却仍是军纪懈怠之状,可见此次受挫之深。当务之急,是要整顿兖人士气,否则之后战事,兖人不堪一用,则为祸大矣。”

    此言正说中刘备心中所想,他诧异地看了法正一眼,随后拍着马颈笑道:“孝直说得很好啊!但是这毕竟是孟德的兵卒,我们还要先见过他才是。”

    过了大约一个时辰,刘备终于又见到曹操,时隔多年再见,刘备几乎认不出他了,几年的军旅让曹操变得精干,但丧父的惨剧也让他消沉,加之头风发作,他几日吃不下饭,瘦得极快。刘备看到曹操这幅模样,几乎以为风一吹拂,他就要飘起来了。

    刘备正想与老友寒暄几句,孰料曹操抢先说:“大将军,操身为一州刺史,受朝廷守土之责,却屡屡亡师丧土,如今又弃城求存,所谓百罪莫赎,正是如此了。为明是非顺逆,还请大将军责罚,免去曹操之职,另择贤明。”

    这言语过于生份,以至于刘备皱眉不语,良久才说:“孟德这说得是哪里话,兖州虽失,非君之过。但你尽心竭力,众所周知,云长也常与我来信提及,如今大战才开,正是国家用武之时,岂能临阵换将?”

    曹操仍要请辞,刘备又按住他的肩膀说:“孟德毋须多言,君家之事,我已知晓,国家岂能让忠臣寒心?我已传书朝中,以君为兖州牧,还望孟德勿要推辞。”

    曹操仍旧推辞,还是荀彧陈宫等幕僚过来,齐声劝说道:“兖州上下,无不视明公如父母,兖州百姓尚在釜中,明公便要弃之而去吗-->>

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