到七月二十三，董卓布置基本落实，吕布也病愈还军，董卓便领步骑五万，南出雒阳。一如计划，张济、张辽领骑军五千，先与大军分散，斜出轘辕关，直往阳城而去，而董卓令大军在伊阙关前休养一日，在太阳落山后，他当即号令全军，全速奔赴梁县。
但好巧不巧，听闻陈冲兵临孟津的消息后，破虏将军兼领豫州刺史孙坚经过近半年整备，终于认为军队可堪一用，于是上禀后将军袁术，于今日起兵，高举破虏大旗，与振军校尉关羽合步骑五万，过鲁山北上河南。
两军事先都隐瞒消息，以图出其不意，先发制人，不约而同的选择在夜间行军。董卓多是骑军，走得稍快，一夜行九十余里，而孙坚步卒为主，走得稍慢，一夜行六十余里。
次日，秋日从嵩山探出几束朝晖，两军在广成不期而遇。