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陶丘洪乃是与北海华歆齐名的俊杰，被举为孝廉后一直不仕，因此有高洁的名声。陈纪担任平原相后，再三拜访他请他担任府中主簿，不久听闻陈冲参与讨董，又派他前来襄助，军中上下都对他十分尊敬。
听完他发言，陈冲没有立刻回答，反而是先望大河东流，等众人都静神屏气，他才说道：“陶丘兄这话有失偏颇，所谓不智，是不知道自己做不到，还要强求去做，所谓杞人忧天、刻舟求剑，莫不如是。古人知晓自己力所不及，故而不筑河桥，这确实称得上智，但古今岂能一同呢？古人所不能，并非今人所不能，我知晓如何修建河桥，方才有此提议，如何能称为不智呢？”
陈冲又以出太行为例说：“此前诸将出太行，正是另辟古来未有之径，世殊日异，今人强于古人，莫非还要多论吗？”此前陈冲将陶丘洪安排在天井关，与骑军一同下山，因此不能理解。而其余随陈冲下山的将领，想起攀山下云的景象，无不以陈冲所述有理。
随后是泰山校尉昌豨质疑，他是直接以军事为要点提问说：“且不说如何修建河桥，南岸的凉人难道会坐视我等修成吗？浮桥修建困难，摧毁却简单，若是他们渡河袭扰，又大军围攻南关，我等没有立足之处，又该如何筑桥呢？”
这是直接点到了要害，陈冲对昌豨大为赞赏，他拍着昌豨肩膀笑说：“昌君此言正中要害，所以我们现在还不能修河桥。”他微微一顿，手指领众将眼神向河中小沙洲，继而说道：“我们先在此处筑城。”…
七月十六，天色还处在浑浊与明亮之间，北邙山的凉人斥候们依稀看到对岸一片响动，但他们看不真切，只能在黄黑的小沙洲上模糊地看见团团黑影。于是他们又等了半个时辰，等天琼沦为浑蓝的色泽，斥候们才看清：三里长的小沙洲上并人正陆续登陆，他们在砂石上整队列阵，长戈与旗帜屹立如林，而沙洲北面停满了小舟，密密麻麻仿佛沙洲的毫毛，随着白浪在大河中来回摇摆。
斥候们急忙去禀告相国。董相国得知后大为诧异，亲自领幕僚到北邙山上观看。他到时，只见北岸仍在往沙洲上运人，远望来，并人多如城角蚁群，董卓粗略估计，岛上已不少于万数，他也不为难蔡邕，转而问宗正加侍中兼相国府长史刘艾意见：“刘长史，你如何看？”
刘艾揣测半日，最后皱眉说：“莫非是打算在此处筑城固防？”
董卓则摇首笑道：“若是寻常将领，我倒会如此以为。但以陈冲谋略，不会不知，以孟津南北二关之坚，只要守卒充足，便是我率兵强攻，也一时难下，何苦在沙洲中再筑一城？徒然浪费军士气力。”
“他定然是以筑城作为幌子。”说到这里，董卓稍顿，扶额梳理思绪，随即更笃定地说道：“陈冲作战多诈，他如今率万人渡上沙洲，沙洲与南岸相隔不过两百丈，将士操舟两刻钟便能渡过黄河。等我们信以为真，放松警惕，以为他当真要固守孟津，他再故技重施，俄而率军渡河涌上南关，我军没有时间反应，只能看他从容渡河，而错失半渡而击的良机。”
这番猜测颇有道理，充斥着将领间各种博弈，刘艾听闻只觉眼界大开，对董卓大为钦佩，他又疑问说：“相国英略，能看穿陈冲计谋，只是却不知我等该如何应敌？”
听到此处，一旁的虎贲中郎将吕布上前请战：“我在并州见过刘陈二贼，一个是不能厮杀的书生，一个是自负弄险的浪子，唯有麾下关羽、张飞还算有些本领，其余的都不过是些饭囊小人罢了，他们如今自困于沙洲上，一旦交战，将无路可逃，不如让我领部将乘舟上岸，赶羊般将他们都杀绝了，”
董卓本不想答应，但他转念想到，自己竟还从未与陈冲正面交手过。如今陈冲领兵阵前，自己怎能十余日不交战？他一念及此，又颇为手痒，当下应允吕布，让他先带两千甲士，上沙洲厮杀一阵，探探并人的深浅。
吕布便挑了自己两千旧部，-->>