这是哪里呢。”
“这里是畅乘福地，我姓陈，是本地的族长，请问小哥贵姓？”这位陈族长已拉着丁齐的袖子向空地外走去，惊喜之色溢于颜表，口中不停低说道，“先上我家坐坐，我把这里的情况细细说与您听……”
丁齐：“我姓丁……不用这么着急，可以慢点走。”
来到这位陈族长家中，见到他的妻子和五个儿女。其家人也很惊讶，族长介绍丁齐是外来的贵客，并以先生呼之，又吩咐妻子和大女儿赶紧去杀鸡做饭。这里做饭用的是陶锅，刀也是石头打磨的，金属器皿非常少，烹饪以最简单的煮炖为主。
鸡汤很香，里面还放了从院子的木栅栏上采的鲜木耳，很入味，鸡肉也非常鲜美，就是感觉淡了些。族长问丁齐吃得可好，丁齐如实回答。陈族长叹道：“滋味确实寡淡了些，以往炖鸡不是这样的，实是村中的存盐已不多。”
丁齐追问道：“此地不产盐，盐应该是从外面运进来的，难道如今已经运不进来了吗？”
陈族长面露忧色，唉声叹气地向丁齐解释了原因。畅乘福地的族人是古时为躲避战乱而迁居于此，最早是怎么进来的、什么时候进来的，如今已没有人知道。上任老族长十年前就将新族长的位置交给了这位名叫陈安谷的后生，但直至三个月前他才离去。
陈安谷起初并不是新族长的满意人选，老族长用了差不多三十年的时间，也始终没有选定一位满意的继任者，年事已高后无奈地将族长之位交给了陈安谷，又花了近十年的时间培养他，因为实在挑不出别人了，陈安谷已是所有族人中相对最优秀的。
老族长给了陈安谷一枚特殊的桃核，这枚桃核砸不碎也烧不坏，并以银钮包裹挂在丝绳上，丝绳既可多缠几圈系于手腕，也可以将桃核就当坠饰戴在胸前。这是畅乘福地的传承之宝，只有凭它才能打开通往外界的门户。
陈安谷用了十年时间还没有完全学会怎么使用这枚桃核，老族长已仙去了。此地族人等于被完全困在了这个不大的山谷中，谷中所需又不能自产的很多东西，以往都是老族长带人从外面背回来的，包括陈安谷现在穿的这身衣服都是，其中最重要的物资就是盐。
老族长去世后，没人再有这个本事，表面上大家还能安居乐业，但实际上处境却越来越艰难，只有那些没心没肺的家伙才没有意识到危机。
听到这里，丁齐插话问道：“老族长在去世之前，就没有想过带着你们迁居到别处吗？”
陈安谷：“老族长说过好几次，可是大家自古生活在这里，谁也不愿意出去啊，听说外面的世界很险恶。”
丁齐：“怎么险恶了？”
陈安谷有些尴尬道：“不是我说的，大家都是这么议论的。往年老族长也曾带人出去背东西，但人们回来之后都不记得在外面的事情，有人还变傻了。后来老族长只带那些憨子们出去背东西，反正他们本来就是傻的。”
丁齐：“所以族人们都不愿意走？”
陈安谷点头道：“对，大家谁都不愿意走，而且老族长还说了，出去了之后就不能再回来了。有些事情从来就没有发生过，所以谁都想不到，等老族长真的离开了之后，大家才渐渐觉得不妙。”
丁齐：“那位老族长安葬在何地，我想去祭拜一番。”
陈安谷摇头道：“老族长没有安葬在这里，他自己走出去了。”
丁齐：“你不是说他去世了吗？”
陈安谷：“是的，他老人家应该已经去世了。他告诉我自知天年将尽，并不想死在这里，所以就自己走了，将桃核落在门户前。他这些年经常出去，在外面也有家有业、有子孙后代……这些事他只告诉了我。”
丁齐：“哦，那么他老人家还有何遗言，你为何见到我会这么激动？”
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