科隆公爵穿着一件白色的睡衣，手里握
着一杯上好的葡萄酒。他的夫人去花园里了，而温特作为他的好友兼间谍总管，他没什么可避讳的。
没一会儿，温特便出现在了公爵的卧室门口。
“还在等什么呢，快进来，我的朋友！”科隆公爵向温特举起了自己的酒杯，同时向一旁的女仆使了个眼色，后者连忙抱着酒壶又满上了一杯葡萄酒，然后捧着杯子上前递给了温特。
“好久不见，我的大人，”温特抿了抿干裂的嘴唇，接过酒杯畅饮了一口，“德累斯顿之旅还算顺利么？”
“当然，”科隆公爵放下了酒杯，“不过我带回来的消息就不是那么好了。”
“马扎尔人的总攻？”
“是的，而且不幸的是，这个消息是个可靠的消息。”
“哦，上帝，”温特在胸前划了个十字，“希望我们能够渡过这一劫！”
“但愿如此吧。如果王国内所有的贵族都能够团结起来，马扎尔人肯定是无法战胜我们的。”虽然这番话很令人振奋，但科隆公爵说话时的语气却十分消沉。
“问题是有人不愿意出兵出力？”温特男爵猜到了这个结果，直接问道。
“没错，”科隆公爵挥了挥手，“不愿出兵的还是那几个老家伙——西弗里西亚公爵迪尔克、法兰克尼亚公爵康拉德、巴伐利亚公爵哈努尔夫和士瓦本公爵赫尔曼。”
“他们不出兵的理由是什么？”
“理由很多，说辞也很多。他们的每个理由听上去都很合情合理，不过我看透了他们，他们不过是知晓了海因里希国王活不了多久了，准备保存实力在国王死后掀起内乱，然后将坦克马尔王子扶上国王的宝座。”
“这群无法无天的家伙，”温特男爵恨恨地说道，“在我看来，在这个艰难的时期，我们应当做的是共同抵御外敌。奥托王子应该知道这件事吧？”
“他当然知道。那几个旧部落公国一直以来都在得寸进尺地向海因里希国王讨要更多的权力，在那几个傲慢的大公爵看来，自己和国王实际上是平等的，谁也不比谁高贵。为了整个国家名义上的统一以及抵御异教徒的进攻，这些年以来，国王一直都在妥协和让步。”
“而贪婪的蛇蝎胃口永远不会得到满足。”温特男爵附和的说道。
“你说得很对，”科隆公爵将葡萄酒一饮而尽，抱着酒壶的女仆走上前为他续满了另一杯，“奥托王子无疑是个强势的人，如果他作为海因里希国王指定的继承人上位，这些公爵的好日子可就到头了。”
“不过根据嫡长子继承法，他年长的哥哥坦克马尔王子似乎更有资格继承王位。”温特男爵提醒道。
“话虽如此，但我个人认为海因里希国王在王位继承人问题上做出的选择是理性的。坦克马尔王子可以成为一个优秀的战士和将领，而奥托王子多谋善虑，喜怒不形于色，他才是更适合当国王的人。”
“国王的宫廷里气氛似乎越来越紧张了。”温特男爵若有所思地说道。
“是啊，这次德累斯顿之旅，我可以明显感觉到两方势力的割裂。一派人是站在坦克马尔王子那边的，一派人则是站在奥托王子这边的。”
“而您，还是会一如既往地支持奥托王子？”
“没错，他是我的朋友，我能够成功当上公爵也有他的一份力，我毫无疑问会支持他的。对了，在我离开的这段时间里，公国内有什么事情发生吗？”
“朗格伯爵和沃尔夫伯爵的女儿成功地结婚了，而西蒙男爵联合另外四位男爵的联盟也顺利地缔结了……”温特男爵用手托着下巴说道。
“这都不是什么新鲜事儿了。我的礼物朗格收到了吧？”科隆公爵从椅子上站了起来，-->>