操 近投袁绍 皆不克终 足可见其为人 今若纳之 曹操必加兵于我 枉动干戈 不如斩孙乾之首 以献曹操 操必重待主公也 ”
孙乾正色道：“乾非惧死之人也 刘使君忠心为国 非曹操、袁绍、吕布等比 前此相从 不得已也 今闻刘将军汉朝苗裔 谊切同宗 故千里相投 尔何献谗而妒贤如此耶 ”
刘表闻言 乃叱蒯越道：“吾主意已定 汝勿多言 ”
蒯越惭恨而出 赶忙给远在长沙的兄长蒯良写信说明荆州的情况 刘表遂命孙乾先往报刘备 一面亲自出郭三十里迎接
刘表见刘表 执礼甚恭 表亦相待甚厚 刘备引关、张等拜见刘表 刘表遂与玄德等同入荆州 分拨院宅居住
却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表 便欲引兵攻之 程昱道：“袁绍未除 而遽攻荆襄 倘袁绍从北而起 胜负未可知矣 不如还兵许都 养军蓄锐 待來年春暖 然后引兵先破袁绍 后取荆襄：南北之利 一举可收也 ”
曹操然其言 遂提兵回兖州 至建安七年 春正月 曹操复商议兴兵
先差夏侯惇、满宠镇守汝南 以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都：亲统大军前赴官渡屯扎
且说袁绍自旧岁感冒吐血症候 今方稍愈 商议欲攻许都
审配劝谏道：“旧岁官渡 仓亭之败 军心未振；尚当深沟高垒 以养军民之力 ”
正议间 忽报曹操进兵官渡 來攻冀州 袁绍不由的说道：“若候兵临城下 将至壕边 然后拒敌 事已迟矣 吾当自领大军出迎 ”
袁尚这时道：“父亲病体未痊 不可远征 儿愿提兵前去迎敌 ”
袁绍马上就同意了下來 遂使人往青州取袁谭 幽州取袁熙 并州取高干：四路同破曹操