沿途的部落直接交易，不会跟普通牧民交易，但因为铸锋堂商队的存在，契丹族人按季都会领到一份虽然很少却弥足珍贵的细盐、茶饼。
吃盐才有力气。
秦州虽然也产盐，但岩盐又苦又涩。
放养的牲口会舔食石块上的咸味，人却也不能多食。
以肉、奶酪为主食的牧民，更需要茶叶解腻。
只要有了这两样物品，西迁秦州之后条件再艰苦，日子也能熬得过去。
铸锋堂的骡马队除了盐茶精铁外，每次还会带来笔砚纸墨以及姑娘媳妇喜爱的精美饰品、胭脂丹红——也会从川蜀等地进购绸布等物资——这些会在铸锋堂设于秦州城的铺院对普通牧民出售，价格都平易近人，基本上扣除长途跋涉的成本外，只加一点点微薄的利润。
因此，看到铸锋堂的骡马队出现在古坡河畔，附近的牧民看到有如过节，很多人都赶回帐篷收拾，准备进城赶集。
毕竟骡马队过来一次太不容易了，七八百匹骡马也装载不了太多的商货，错过这三五天，这些商货基本上都会一售而空，不赶早就只能等下一趟了。
看到古坡河，知道这趟艰难的行程将到终点，可以在秦州休整一个月，等骡马养壮实一些才会再次踏上返程——骡马队憔悴不堪的马夫、武装护卫神色顿时一振，连月来的疲惫一扫而空。
骡马队在渡口处稍作停顿，马夫解开布囊，给骡马喂食豆料，也会尽可能割取草料喂食——为了节约体力，也有领头人去找附近的部落联络拿一部分盐跟茶味换取牧草等饲料。
为了尽可能多的装载货物，骡马以及马夫、护卫食用，都会尽可能沿途换购。
要不然这么多人马要在途中走上三四个月，都用来驮运饲料粮食，也不够食用的。
距离秦州城还有一天的路程，此时也进入契丹诸部的势力范围，沿途遇到的部落、牧民对他们都非常的热情，众人也相当放松——徐惮将战马丢给侍卫照料，他直接抱头仰躺在草地里，看着碧澄如洗的苍穹，白云悠悠。
“这里的景色真美啊，一路辛苦，却也是值了！”
苏蕈到哪里都是一股子兴奋劲，也不知疲倦，轻勒缰绳，与柳湖亭等人驰马纵上一段天然形成的河堤，眺望北边起伏不定的山地。
入汛后，古坡河的水势也很大，但湍急的流水夹在如披裹绿毯一般的丘山之间流淌，却是与滍水、汝水完全不同的另一种景象。
苏蕈感慨的招呼徐惮快过去。
“值得鸟，”徐惮不理会苏蕈的招呼，抱怨的问道，“奶奶的，这次又没有犯什么错误，却还被贬来给骡马队充当扈卫，一路除了几伙不开眼的蟊贼撞小爷刀口上来，日子闲出鸟来——苏蕈你怎么还得这么兴奋呢？史先生都说你心眼多，将来一定是智将。你哪里有半点智将的样子，我看你就是缺心眼。”
“走万里路、读千卷书，”苏蕈说道，“都说祁山道难行，我们倘若不是这么走一遭，又哪里有什么感受？再说这一路上所遇之人、所见之景，与楚山有那么多的不同，你不高兴吗？”
“三五天可以，十天半个月也行，但他娘走上一百天，还有啥他奶奶兴奋劲啊！”徐惮从草地坐起来，说道，“苏蕈，你与我打一架吧，你赢了我，我给你当马骑，韩奇虎肯定不敢跟我打！”
“你们两个都快娶媳妇了，这都快到秦州见萧郡王了，可别闹出什么笑话来。”徐灌山告诫道。
“说到媳妇，牛二说契丹姑娘可漂亮了，但一路走过来，牧民婆娘一个个脸黑得像锅底，屁股大得跟粮袋子似的——没想到那么老实的牛二，还会骗人，”徐惮说道，“其实我们早就该想到了，要不然韩奇虎怎么会投楚山，不跟着萧郡王来秦州呢？还是我们桐柏山里的姑娘水灵，那个身段才叫一个美啊-->>