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赫斯塔久久凝视罗伯，良久，她稍稍后仰，靠在了椅背上。“……我确实可以相信你吗？”
“你当然可以相信我。”罗伯·格林拉来一把椅子，在赫斯塔的身旁坐下，“事实上，女士，你很珍贵……我从来没有想过会有一位水银针成为我们的同道——”
“我们不算同道，”赫斯塔小声纠正道，“虽然我明白你想说什么。”
罗伯笑了起来。
“如果我确实可以相信你……”赫斯塔的声音更低了些，她望着罗伯的眼睛，目光比之前更为锐利了一些，“那么我有一个问题。”
“你完全可以直接讲。”
“坦诚说，我认为凭你的折衷主义不足以建立这样庞大的组织，更不可能有创建‘伊甸’的魄力，这不是一个折衷人会有的手腕——但别误会，我不是在羞辱你，只是在说我的观察。”
赫斯塔低声道，“在你身后，还有别的人吗？”
沉默之间，罗伯的表情忽然变得有些古怪，这个话题忽然勾起了他的警惕。
有那么一瞬，罗伯感到一阵后背发凉，仿佛有寒风吹过，叫他突然清醒了过来——这么短短几十分钟里的谈话节奏似乎有些太快了，这样深入的谈话在以往绝不可能发生在自己与一个几乎陌生的年轻人之间。
是因为这艘该死的船让一切都变得充满了危机，所以一个突然出现的同道才会令人忍不住推心置腹吗？
倒也不是。
罗伯重新看向赫斯塔，回想着她方才的话和种种反应——她刚才的表达绝不是一个对他们一知半解的状态。如果赫斯塔不是像她说的那样，一直在历史中寻求着与黄金时代有关的蛛丝马迹，那她不可能如此准确地指出“折衷”的问题。
而且在意识到这一切以后，她立刻变得轻蔑和失落，这是大部分理想主义者撞上现实的样子，甚至令罗伯回想起多年前的自己。
“该怎么和你说呢……”罗伯低声喃喃。
“你不透露也没关系，我完全理解。”赫斯塔轻声道，“但或许，将来下船以后，你可以替我转达一些问候，我想见见那个真正白手起家的人。”
“我之前还真是没有说错……”罗伯感慨地摇了摇头，“水银针，多么傲慢！”
“这不是傲慢，只是我浪费的时间太多了。”赫斯塔面无表情地说道，“我从来没有像现在这样，迫切地期望遇见一个真正的指引者，一个榜样……算了，这种心情，说了你也不会明白——”
“我怎么会不明白，我太明白了！”罗伯瞪了赫斯塔一眼，“但你这个年轻人，基本的礼仪是不是还得有？”
“……抱歉。”
罗伯两手交叠在背后，起身走到窗前，“你说了这么多，我当然相信你的诚意，但你也要清楚，有些事情光凭话语是不够的。如果你真的想见见‘那位大人’，那么你必须先接受‘试炼’。”
赫斯塔稍稍皱起眉头，情不自禁地攥紧了轮椅的扶手，这船上发生的事情早就让她感到混乱不堪了，如今终于被她理出了一个线头……
那位大人。
……
“您的这位女伴叫什么名字呀？”
“她叫——”
“叫我黎各就行。”
带路的年轻男人笑了一声，又对司雷道，“您知道吗，您是我们晚宴的第一位客人，也是我见过第一位戴上‘权势之眼’的女性。”
“是吗，”司雷轻声道，“上船以后你们这个晚宴举办多少次了？”
“今晚就是第一次，”男人轻声回答，“前几天其实也有，但我们邀请的客人不是要求延期，就是临时有事……大家都很生气，但也没-->>