北上，走陈州、杞县，直趋开封。
经过商议，他们遂决定派李过率领三万人马，步兵骑兵都有，尽速赶往新蔡以北地方，以求截住明军北上之路，力求一举将其击溃在豫南。
当时，太子少保、平贼将军、总兵左良玉还驻军信阳与罗山之间，他手下兵马很多。
而丁启睿也正驻军在光山一带，顿兵不前，他此时任大明的兵部尚书衔督师，总督湖广、河南、四川及长江南北诸军，勠力剿贼。
然而，他知闯贼正如日中天，却不敢往伏牛山方向进剿，就奏表朝廷说“献贼”在固始活动猖獗，急需进剿，可他又是顿兵光山，犹豫不前。
然而，在李自成和曹操等人看来，却变成了丁启睿的意图不明。
最后为了安全起见，在李过的三万人马起行之后，闯王李自成与罗汝才也率领大军进兵西平、遂平之间，以观动静。
同时，派出一股股贼兵，向周边各州县催索军粮，征集骡马。
…………
“一只虎”李过率着三万闯军一路急行，他因害怕傅宗龙、杨文岳的明军逃脱，自己亲率八千骑兵为前驱，昼夜疾驰，往汝宁与项城之间奔去，而其余大队人马则在后跟随。
他这八千闯军轻骑中，不只是闯王李自成营中骑兵，更有曹营部将杨承祖的两千轻骑在内。
杨承祖可是“曹操”罗汝才的爱将，李过与他本就是老相识，近来闯、曹合营之后，他两人相见的机会自然更多，感情也越发融洽起来。
正是因为知道他们二人平日里就比较合得来，所以，这一次闯王李自成让曹操出一部分人马，协同作战，曹操当场就把杨承祖派了出来。
这天晚上，李过与杨承祖驻兵在射桥附近，他下令闯军兵马不得骚扰普通贫苦百姓的家宅，只有那些大户人家的宅子，才可以驻扎。
然大户人家的宅子毕竟有限，因此在无人的空地上，又搭起了许多的军帐，大部分闯军都驻扎在了寨外的旷野间。
而且，为了防止走漏闯军大举进兵的消息，无论是寨内，还是寨外，都一律严禁火光。
李过的老营就驻扎在一座略显残破的庙里，他才一住下，便派人召集当地的乡老，当时就来了十多人。
李过首先向他们宣扬了闯王军队的宗旨是奉天倡义，吊民伐罪。
特别强调的是现今到汝宁这一带来，主要目的是剿兵安民，将那些杀良冒功、残害百姓的官军们，斩尽杀绝，更要将那些平素里，踩在老百姓头上的乡宦土豪彻底诛除。
他的话说完以后，被召集来的乡老们，也都是半信半疑，毕竟都是第一次和闯军打交道，多少还是有些放不下心来。
有一位衣着略显破烂，但面相却很斯文的乡老，却很识趣的上前说道：“我等也是久闻李闯王大名，知道他的人马尽是些仁义之。
李闯王在豫西是如何行事，对咱平头百姓是如何好的，小老儿等也是到处焚香祷告，巴不得李闯王早日前来解救小老儿等人的苦难。
今天虽未能亲见闯王，但得见将军亲率骑兵来到此地，果然军纪严明，秋毫无犯，真是前所未见之事。
李将军但有吩咐，小老儿怎敢不尽力！”
李过笑笑，又说道：“上天已然厌弃了朱家，如今上是朝廷腐败，下是官贪吏滑。这就表示他大明的气数已尽，如今是非亡不可。
我们李闯王之名，已在图谶‘十八子，主神器’上启示众人，何况还有‘李代朱’的那些民谚，图谶上都已经说得清清楚楚，可见天意早就归于我们闯王这一边啦。
如今，我大军到了河南之地，百姓处处响应，个个焚香来迎，这更说俺家李闯王真是顺天应人，估摸着要不了三年五载，我大军就会攻-->>