初步成长起来的盖瑟斯、联盟最具威胁的外线持球手之一彼得洛维奇、全明星侧翼雷吉·刘易斯、新秀一阵史蒂夫·史密斯和老将萨姆·鲍维。
首轮轻松横扫篮网，半决赛遇到苦主步行者。
过去两年，热火两次在季后赛里对阵步行者，都被淘汰。
在首轮下克上活塞之后，步行者想要再来一轮下克上。
半决赛第一场，曼宁就杀疯了，单场41分8篮板4助攻，单核打爆了迈阿密人的侧翼。
热火不知道该让谁去对付他。
盖瑟斯虽然尺寸能够对上，但曼宁的持球进攻犹如小前锋般灵活，而且进攻手段多样，在油漆区内还有一招连马努特·波尔都盖不掉的抛投。
第二场，彼得洛维奇和刘易斯捍卫了东部第二的尊严。
沙菲尔不知道是不是故意的，他在比赛结束后抱住了刘易斯说：“你在波士顿得不到的东西，迈阿密全都有。”
此时, 迈阿密人没注意到, 盖瑟斯再次被曼宁打爆。
对盖瑟斯来说，曼宁就像一个天生克制他的球员。
盖瑟斯擅长的是挡拆切入和低位进攻，协防远强于单防。
迈阿密人不希望他消耗过多，所以盖瑟斯在进入联盟后，定位很快就被明确了。
主要就是挡拆顺下吃饼和篮下护筐。
他在大学时被球探颇为推崇的低位进攻反倒是开发不多。
这样的定位，是以人为本，不想给他太多压力。
只是，一个缺乏自主进攻能力的内线，在进攻端的威胁是要降一个档次的。
盖瑟斯的苦主曼宁，就是一个活生生的例子。
由于身高的关系，他没办法像桑普森那样统治攻防。
步行者选对了路子，让他在进攻端随心所欲，防守端配个奥克利保护篮板，外围再搭个布雷洛克式的后卫增加压迫力，侧翼最好是个射手，这样才能为曼宁拉开空间。
步行者目前最欠缺的就是射手。
当路易回过神来关注热火与步行者的对决时，发现步行者已经3比2握住赛点。
他回顾了第三场和第五场。
这两场都是胜负在毫厘间的比赛，一场热火赢，一场步行者赢。
路易看完，发现热火的策略有点奇怪。
第二场，他们决心放弃对外围的防守，封死曼宁。
从结果看，曼宁依然打爆了盖瑟斯，但很难像其他几场那样，一边蹂躏内线一边又控制全局。
但是到了第五场，热火太在意步行者的内外联动了。
步行者的侧翼射手名叫查克·珀森（Chuck Person SF），1986年的乐透秀，因为路易。他意外掉到乐透区之外，被快船选中。
整个80年代，快船每年都要从选秀场带走一个乐透秀，但没有一个培养成才。
珀森也一样。
当珀森合同到期，步行者向他送出大合同，快船不匹配，白白流失一名实力派球员。
正是此人改变了系列赛的走向。
曼宁虽然勇，可如果没有珀森在外围拉扯空间，热火就能把步行者的进攻空间压缩在很小的范围里。
在那种情况下，曼宁要么相信自己，要么被夹死，要么冒险传球。
热火害怕珀森投出手感，可是，又没有尝试用进攻来影响步行者。
路易本想打电话给沙菲尔，试着说一下怎么打步行者。
回头又想，他帮热火重建已经很过分了，还要隔空执教？