有南北走向的弱水河岸是甘州进入突厥草原的唯一商道。
弱水河道也叫居延道，从汉朝起便是沟通中原和西域的重要商道，西域和西亚商人跋涉千里来到居延泽，又沿弱水南下进入河西走廊，在商贸繁荣的张掖购买丝绸和瓷器等中原特产，然后再从这条商道运回遥远的西方赚取巨大的差价。
当南方的‘张掖—敦煌—伊吾—西域’线开通以后，这条曲折漫长的商道就慢慢冷清了下来，只有北方的草原人继续通过这条商道与张掖进行便捷交易。然而在持续几百年的战乱期间，南线商道便中断至今，于是居延道又慢慢繁荣了起来。到了杨坚建隋，他为免粮、盐、铁、布等战略物质流入突厥，便对边境严加管控。
也不知独孤敏用了什么办法，竟然把亦姐亦母的独孤皇后成功忽悠，并弄到了这条十分赚钱的黄金商道，而且她也是杨坚看着长大的弟妹兼小姨子、女儿，所以杨坚便听之任之，只要求独孤敏不卖禁物即可。
独孤敏极有政治头脑，她利用居延道赚钱之余，也拿了安置烈属、伤残士兵、兴建大同新城的魄力，因嫉妒而反对的声音便慢慢的小了下去，虽然他们也可以在其他地方这么做，以获取朝廷的支持，但这样的黄金口岸仅此一个，如果在其他方搞，绝对大亏特亏。
“太妃仁慈。”张须陀却听得肃然起敬，自古以来，历朝历代在战后都会发放抚恤金，经过层层盘剥以后，有一半到阵亡将士家眷、伤残士兵手中就不错了，然而他们以后生活情况如何，几乎不再有人过问了。独孤敏却以一家之力，来安置这些为大隋立功的军士，可谓是仁义仁慈至极。
一行人走进官署正堂，张须陀高坐主位，率先道：“朝廷安插在突厥细已经送来了精准的军情，说是步迦可汗这次集结了三十万大军，与以往不同的是，他这次没有分兵，而是直扑凉州而来，甚至还打出了雪耻的旗号。”
“雪耻？雪什么耻？”张定和不解的问道。
“卫昭王当年把燕然山焚烧了，此为突厥上下的奇耻大辱；步迦可汗听说卫昭王之子卫王殿下官拜凉州刺史、大总管，要将卫王生擒去活祭。”
张须陀心中既钦佩又无奈，杨爽当年实在太猛了，他率领十五万步骑端掉了突厥牙帐，吓得突厥人纷纷西迁，他为了逼迫突厥人来送死，便把突厥历代可汗陵寝、历代功臣所在的圣上一把大火给点了，然后在那里守株待兔，突厥人来一个杀一人、来一双杀一对，烧杀了足足三个月，这才心满意足的班师还朝，以至于突厥小孩哭闹时，只要父母对突厥小孩说声‘杨爽来了’，立刻吓得小孩闭嘴禁声。
让张须陀无奈的是，杨爽不在了，突厥人却把这笔账记到杨集头上，并以雪耻口号召集了所有部族南下。
不管是突厥人，还是柔然人、铁勒人，都有精神图腾一般的英雄先祖安葬在燕然山，所以当步迦可汗打出“雪圣山耻”的旗号时，同仇敌忾的各个部族都响应着来了。
“我看步迦老儿是江淹才尽了。”张定和文武双全，足智多谋，史上杨广亲征吐谷浑时，被任命为一路大军的行军总管，并在歼灭吐谷浑的战争中，立下赫赫功勋。
他冷笑一声，睿智的分析道：“他没有号令整个突厥汗国的实力和威望，急须一场大胜来竖立威望，但又怕本部势力损失惨重，才用这个不是借口的借口号令各族，搞不好还是准备利用我大隋帮他消耗铁勒兵，不过人家铁勒人也不是傻子，岂能中他诡计？若是此次再败，并把本部兵力一半，人心各异的突厥定然分崩离析。”
张须陀点头道：“张将军所言极是，只是突厥来犯兵力众多，此战关乎凉州、雍州安危，我想听听诸位将军的看法。”
屈突通说道：“突厥人不善攻城，我们可以据大同坚城固守，并在后方坚清壁野，使突厥无从掠夺，然后诱敌深入、步步歼敌，最后在弱水和禄福水交汇的金塔要塞以守代攻，定-->>