若他当时被那些文件资料所诱惑，再耽搁半分钟，今天便是他的牺牲之日。
……
一楼大厅里。
程千帆跟随着坂本良野找了个座位坐下。
此时，大厅里已经被装扮成灯火辉煌的宴会厅。
客人们正襟危坐。
程千帆暗暗观察。
今天来参加今村兵太郎的生日宴会的有二十多人，其中十余名或是西装革履，或是身着和服的人，推测可能是今村兵太郎在总领事馆的同僚。
还有十余人是身着日军军装的军官。
暂时无法判断是总领事馆武官处的军官，还是驻沪日军军官。
此时，请来的帝国艺伎正在跳着扇子舞。
程千帆露出惊喜之情，聚精会神的欣赏舞蹈。
明明是听着像是丧曲的乐曲，看着脸上扑的粉在夜间可以吓哭孩子的艺伎表演。
程千帆却不得不发自内心的做出迷醉的表情。
一曲歌舞罢。
程千帆轻轻鼓掌，他的眼中甚至闪烁了一滴泪花。
“坂本君，让你见笑了。”程千帆擦拭了眼角，“好久没有欣赏到帝国的歌舞了。”
在礼貌的掌声中，今村兵太郎‘登台’致词。
他微微鞠躬致意。
然后便以外交官的出色口才发表了慷慨激昂的演讲。
……
今村兵太郎感谢了诸位宾客的到来。
最后，他慷慨陈词，“自满洲事变以来，这已经是我在中国过的第五个生日了。”
“儿子的生日，是母亲的受难日。”
“不瞒诸君，我想念我的妈妈了。”
“我的妈妈也已经五年没有见到我了。”
现场有人在揉眼睛，甚至有人发出低低的抽泣声。
“但是，我将所有的精力，将对妈妈的爱，奉献给了最伟大的祖国母亲，奉献给了帝国！”今村兵太郎擦拭了眼角，猛然提高声音。
“每一年过生日的时候，我都会扪心自问，这一年自己是否足够努力，是否可以骄傲的说自己是对帝国有用之人？”
停顿一下，今村兵太郎说，“现在，我可以骄傲的说，我在过去的一年中，对帝国兢兢业业，我对得起妈妈的教诲！”
现场响起一阵热烈的掌声。
程千帆一边激动的鼓掌，他的内心里却是在琢磨，今村兵太郎的这次生日宴会，有些古怪。
与其说是生日宴会，但是，给他的感觉更像是某个组织的集会。
“在中国北方，帝国华北驻屯军已经向北平张开了獠牙，为了今日之盛事，帝国等待了太久了。”今村兵太郎说道。
他指着一名军官，“北条君。”
北条站起来，表情无比亢奋，慷慨出声：
“一旦军舰大炮稍微充实，就可以开拓虾夷，晓之琉球，使之会同朝觐，责难朝鲜，使之纳币进贡，割南满之地，收台湾，吕宋，占领整个中国，君临印度。”
不少与会人员跟着高声疾呼。
程千帆也是表情严肃中带着激动，似乎是受到了感染，跟着喊起来。
这是前清咸丰五年，日本明治维新精神领袖吉田松阴曾经说过的话。
在这幅由吉田松阴构建的“蓝图”中，是想要将周边小国列岛先收入日本版图，然后鲸吞蚕食之下，将中国作为“根据地”然后不断从亚洲的中心向外辐射，不断扩张日本的版图。
后来的田中奏折，便是在此基础上发展扩大的。
<-->>