疏勒城外的某处铁匠铺内，朱十一看着刚刚打制好的农具，十分满意。
他是河阳人，祖籍关中，跟着族叔兼师傅朱三学打铁很多年了。天天被骂，久而久之，信心给骂没了，都快放弃打铁这门手艺了。
没想到来到西域后，接连打制了数十件铁质农具，竟然人人称颂，个个感激。
老实说，朱十一有点心虚，因为其中好几件他自己都感觉没打好。若被师傅瞧见，绝对要返工。但在疏勒，竟然没人指责他手艺不精，难道本地铁匠以前都是这般湖弄人的？
新娶的婆娘端来了饭。
朱十一在油腻腻的布上擦了擦手，坐了下来，抓起一个馕饼就啃。
这个媳妇才过门一月，不会说官话，夫妻俩日常交流只能靠比划和猜。
但朱十一不在乎。天一黑，铺子门板一上，直接把媳妇按倒在榻上，闷头使劲干就是了，不需要说任何话好吗？
而且新妇很会持家。
朝廷说给他分地，那其实是一片荒地，盖了个土房，给了批不知道从哪弄来的旧炉子、砧锤、风箱、铁钳等物事，第二天又送来几车木柴、铁料，扔下几袋小麦，拍拍屁股就走了。
第一个夜晚，朱十一看着没去壳的小麦，都不知道晚饭怎么吃。
还好一切都熬过来了。
娶了这个样磨媳妇后，家里的一切就井井有条了起来。
长满杂草的院子被清理了出来，栽上了蔬菜，种上了甜瓜。
新妇甚至还打算从娘家挑几根上好的葡萄藤，明年开春后栽下，往后就有葡萄吃了，还可以酿酒，院子里也多一处荫凉的地方，累了的时候就躺在葡萄架下小憩一会，不知道多舒服。
月初的时候，西征拔汗那的大军运回了第一批战利品，全城轰动。
朱十一特地歇了一天，带着新妇，跑到城里去看热闹，顺便买了几头羊回来——这也是媳妇的要求。
她亲自动手，在后院搭了一个简陋的羊圈，把几头瘦骨嶙峋的羊养在里边，悉心照料。然后又从娘家抱回一只小狗，养在羊圈边。
不知不觉间，这个曾经空空荡荡的小家竟然多了几分生气。
朱十一打铁间隙休息的时候，经常不知不觉傻笑起来。正在给菜畦浇水的媳妇看见，也跟着轻笑。
此时无声胜有声，小夫妻两个虽然言语不通，但都能读懂对方的心意。
“十一郎，王师又回来了。”周四郎一把推开大门，大声道。
“哦？”朱十一勐地起身，问道：“这次带回了什么好东西？”
周四郎也是河阳人。
他爹在怀州衙门里当个帮闲，经常到师傅朱三的铁匠铺子里收货，大家很熟了，也是一起上路来西域的。
他从小学的算术，会算账，于是在衙门里谋了个吏职，与朱十一身份不一样。
但到底是同乡，不忘旧情，两人关系很好，都落脚在一个村子里，经常来往。
“听说有几百车财货，都是从拔汗那集市上抢来的，快去看看吧，说不定能淘换点有用的东西。我看你这家，还缺点摆设。”周四郎笑道：“我听人说，有那波斯匠人做的烛台，弟妹晚上熬夜缝补，没个烛台实在不方便。”
“我家哪用得起蜡烛？”朱十一连连摆手。
“唉，我说十一郎，你好歹看看你的身家，十里八乡哪还能找得出比你还出挑的铁匠？”周四郎叹道：“若不想用烛台，还有铜灯。地毯总需要的吧？灯架总要吧？剪刀呢？对了，还有很多皮子，冬天最好有一身皮裘，不然太冷。”
“贵吗？”朱十一有些心动了，问道。