地方的人马他也要亲自去看过才放心。
这是他首次出谋划策，又关乎捉拿孙策大计，半点马虎不得，那些人虽然熟悉地形，但诸葛亮生怕有人不明白自己的安排，所以天黑之后，逐个到军前亲自检查。
郝昭目送诸葛亮远去，让士兵们就地歇息，一直等到将近 四更时分，全军整备，每个人都背着柴草和火箭，分批下山靠近土城。
此时土城上的守军全都昏昏欲睡，那些火把歪歪斜斜倒在城墙下，已经没有多少着火的了。
吴军虽然吃了几次败仗，但他们一向强盛，江夏军比较弱小，自认为退去之后不敢再杀来，加上身心疲惫，守卫十分松懈。
郝昭分兵来到城下，城上的守军毫无所觉，他亲自在北门等待时机，早就吩咐好士兵，见他这里亮起火光，在东门和西门将火箭、火把射入城中，只放南门让他们逃走。
夜风渐紧，土城之内也风声呼啸，孙策连日奔波，加之几次动怒伤神，晚饭都来不及吃早早就睡了。
睡梦之中，忽然亲兵匆慌进入衙内，敲门吵闹，孙策翻身坐起，怒吼道：“何事惊慌？”
那亲兵急忙北门起火，孙策恼怒骂道：“哪个混蛋做饭不小心失火，速去救火便是。”
说罢便翻身又睡，还未睡稳，又有几名士兵前来报告，说西门和东门也起火，房屋全部烧着，城中缺水，无法扑灭。
孙策悚然大惊，睡意全无，知道恐怕又中计了，急忙爬起来抓着衣甲跑出去，见吕范也正匆慌赶来，大叫道：
“主公，这城中房屋有古怪，屋顶买了硫磺，火势太大，快走！”
孙策咬牙怒厚道：“黄祖老贼，真是气煞人也，撤！”
两人出了府衙，只见整个土城到处都是大火，天空一片通红，浓烟滚滚，士兵们叫喊之声不断传来，已经彻底大乱。
贾华牵着马急匆匆赶来，低声说道：“主公，南门还未着火，快从此处撤退。”
孙策慌忙上马，带着亲兵往南门撤退，一路上见满城奔走的士兵，有些被大火烧着，惨叫翻滚，气得咬牙切齿，却又无可奈何。
谁也想不到郝昭竟会放火烧城，许多吴兵葬身火海，有的甚至在睡梦中被浓烟呛死，惨不忍睹。